Degenkolb vandt Gent-Wevelgem efter tæt spurt

Atter skulle de store brostensstjerner ud og krydse klinger, og i dag var det i klassikeren Gent - Wevelgem. Løbet udviklede sig ganske forudsigeligt, hvor et tidligt udbrud kom af sted samt flere styrt skete ned i feltet. Da rytterne kørte sig ind i den afgørende fase, var det så småt med dramatik.

Et udbrud lå foran feltet indtil kort før mål, men blev sikkert indhentet af feltet, så det igen i år kunne afgøres i en spurt. Her kunne tyskeren John Degenkolb (Giant-Shimano) køre sig ind i løbets historiebøger som vinder foran Arnaud Démare (FDJ) og sidste års vinder af løbet Peter Sagan (Cannondal).

I starten af Gent-Wevelgem kunne man se den unge dansker Sebastian Lander (BMC) i aktion. Han var en del af femmandsudbrud, der blev etableret kort efter løbets start. Udbruddet fik lov til at hænge lang tid ude foran feltet, indtil den afgørende fase af løbet tog sin begyndelse, og dermed var den unge danskers held opbrugt.

Herefter kunne løbet for alvor tag fart, hvor flere ryttere forsøgte at komme af sted. Igen var hellingen Kemmelberg afgørende for løbet, men ikke mere end at alle favoritterne kom med over i god behold. Alligevel kom der en smule spænding til sidst, da tre ryttere stak af sted med 20 kilometer til mål, men som traditioner byder i løbet, var feltet stærkest, og de blev indhentet kort før mål.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Derfor blev det atter en spurtafgørelse, hvor John Degenkolb i en tæt spurt kunne køre sig ind på førstepladsen foran Arnaud Démare og Peter Sagan. Dermed blev det ikke Sagans tur til at gentage sidste års sejr, og Degenkolb kan derfor føje endnu en klassiker til sin sejrliste.

Således udviklede løbet sig

I dag kunne rytterne foresætte, hvor de slap i fredags, nemlig på de belgiske brosten. Gent-Wevelgem er et af de helt stor brostensløb på kalenderen. Her skulle feltet i dag ud i et cykelløb med 9 hellinger og en masse brosten. Starten gik fra byen Denize lige ude for Gent for 233 kilometer senere at ende i byen Wevelgem.

Allerede fra starten havde løbet nerve, og flere ryttere forsøgte sig på at komme af sted og få etableret et udbrud. Feltet skulle kun køre få kilometer, før der allerede var etableret et udbrud, hvilket med danske øjne var særdeles interessant.

Sebastian Lander (BMC) var nemlig kommet med i dagens første store udbrud.  Her blev han fulgt af Frederik Veuchelen (Wanty), Manuele Boaro (Tinkoff-Saxo), Marcel Aregger (IAM) og Jaco Venter (MTN-Qhubeka), og allerede efter 35 kilometer havde de oparbejdet sig et forspring på 10 minutter og 25 sekunder.

Udbruddet

Efter en tid blev afstanden endelig stabiliseret mellem udbruddet og feltet. Med omkring 120 kilometer tilbage af løbet, var forspringet reduceret til 7 minutter og 50 sekunder, som var status quo de næste mange kilometer.. Nede i feltet var det blandt andet med Lars Bak (Lotto-Belisol) i front. Her skulle han beskytte sin kaptajn Andre Griepel.

Ligeledes var flere af holdene oppe og blande sig i fronten på grund af positionskampene hen mod de frygtede hellinger, og traditionelt set punkterede flere af rytter ude på ruten, men de var alle hurtigt oppe i feltet igen. Således forløb denne del af løbet videre udramatisk.

Aggressivt felt

Med 80 kilometer igen var forspringet for alvor skrumpet. Feltet kørte hurtigt ind på frontgruppen, og afstanden var nu 3 minutter og 10 sekunder. Især var Team Sky utrolig aggressive, når feltet ramte stigningerne.og ligeledes var den store belgiske stjerne,Tom Boonen (QuickStep), begyndt at røre på sig, og man så ham for første gang i front af feltet, da de ramte stigningen Kemmelberg for første gang. Dog uden at han gav den fuld gas.

Det var også her, hvor løbet for alvor begyndte at udvikle sig. Feltet var med 74 kilometer igen blevet splittet ud, og favoritterne var for alvor begyndte at røre på sig.

Lad stykket tage sin begyndelse

Oppe foran i udbruddet var Sebastian Lander uheldigvis blevet smidt af, og gruppen var nu reduceret til Frederik Veuchelen (Wanty), Manuele Boaro (Tinkoff-Saxo), Marcel Aregger (IAM) og Jaco Venter (MTN-Qhubeka).

Læs også

Klassikerrytter tæt på UAE-skifte

Nede i feltet var der kommet ro på situationen efter Kemmelberg, men det var en stakken frist. Flere rytter heriblandt danske Nicki Sørensen (Tinkoff-Saxo) forsøgte at komme væk fra feltet. Lotto-Belisol var dog ikke interesseret i denne udvikling, så de lagde pres på for at holde det hele sammen.

Dette førte til, at forspringet var skrumpet gevaldigt, og frontgruppen med én særdeles aktiv Manuel Boaro havde kun 1 minut og 10 sekunder ned til feltet med 43 kilometer igen. Han formåede dog kort tid efter at vriste de andre af sig, og med 40 kilometer igen lå han alene i front på vej ind mod løbets afgørelse.

Forsøg på udskældningen

Igen i år blev det anden omgang på Kemmelberg, der satte det af gøre tryk på løbet. Da hellingen var passeret af feltet og med 40 kilometer til mål, blev det hele splittet, og omkring 40 ryttere fik etableret en frontgruppe. Heriblandt sad flere af favoritterne, såsom Peter Sagan (Cannondale), Fabian Cancellera (Trek), Thor Hushoved (BMC) Tom Boonen (QuickStep) samt de danske Tinkoff-Saxo ryttere, Matti Breschel og Michael Mørkøv.

I frontgruppen forsøgte flere ryttere at stikke af, men Omega Pharma-QuickStep og BMC prøvede at kontrollere gruppen og kørte hårdt på, alligevel lykkedes det for Stijn Devolder (Trek), Andrey Amador (Moviestar) og Silvan Dillier (BMC) at komme væk. Feltet var derfor nu begyndt at strække sig ud i forsøget på at indhente den nye frontgruppe.

Finalen

Der var nu taget hul på de sidste 20 kilometer, hvor Stijn Devolder (Trek), Andrey Amador (Moviestar) og Silvan Dillier (BMC) havde skabt sig et lille hul, hvilket til at starte med virkede harmløst overfor et stærkt felt. Langsomt var de dog kørt væk og med små 10 kilometer igen, var de foran med 30 sekunder. Der var derfor langt op til en hæsblæsende jagt ind mod mål.

Kort efter røg Andre Greipel (Lotto-Bellisol) og Tyler Farrar (Garmin) i jorden, og de tog topsprintere var derfor sat ud af spillet. Det så ud til at være en fordel for udbruddet, men alligevel blev de hentet med kun 1,5 kilometer før mål. Det skulle derfor afgøres i en spurt.

Her var John Degenkolb (Giant-Shimano) hurtigst i en ganske tæt kamp med Arnaud Démare (FDJ), som endte på andenpladsen. Den sidste podieplads gik til Peter Sagan, som dermed ikke kunne gentage sidste års sejr i løbet. Giant- Shimano kan efter idag nu føre endnu en sejr til den allerede imponerende liste for 2014-sæsonen.