Det er de færreste cykelryttere, der får deres debut i seniorklassen i et UCI-løb i kategori 1.1. Det bliver imidlertid virkelighed på søndag for Team Vison Bikes - Løgstør Parkhotels yngste rytter Kristian Sobota, der sidste år var Danmarks mest vindende juniorrytter. Holdet starter deres sæson i den kommende weekend i Holland og Belgien.
Den seneste snestorm i Danmark forstyrrede naturligvis den sidste finpudsning af formen, men alle rytterne meldes klar. Lørdag starter teamet i den hollandske sæsonåbning Ster van Zwolle med Mads Bugge, Thomas Bendixen, Simon Lerbech, Thomas Japp, Michael Johansen og Jacob Kollerup.
”Det bliver første gang, jeg skal se rytterne i aktion”, fortæller Jimmi Madsen, der trådte til som sportschef på Team Vision Bikes - Løgstør Parkhotel i efteråret. Der er lovet 8-10 sekundmeter vind på lørdag i Holland, så det bliver 170 hårde kilometer, rytterne skal igennem med kamp om at sidde fremme hele
vejen og især på de strækninger, hvor feltet kører på de hollandske diger.
”Alle rytterne får mulighed for at køre deres egen chance i Ster van Zwolle”, siger Jimmi Madsen. Taktikken er at holde sig fremme i feltet og kører en placering i top 15 hjem.
En af Team Vision Bikes - Løstør Parkhotels ryttere har allerede været i aktion i år. Mads Bugge kørte med i både Stuttgarts og det københavnske 6-dagesløb for en måned siden.
”Vi har chancen for at lave et godt resultat i Ster van Zwolle, men man skal ikke lade sig narre af at løbet ikke er UCI-kategoriseret. Jeg har flere gange prøvet at starte sæsonen i Holland og ved derfor, at det bliver et rigtigt svært løb”, siger Mads Bugge. Min plan er dog absolut at få gennemført, og dertil se om det skulle blive muligt at køre ind blandt de 20 forreste. Det kan være en bedrift i sig selv i de hollandske forårsløb.
”Formen er rigtig god. En uges træning på Gran Canaria og to 6-dagesløb har da absolut givet formen et pift opad. Den ballast gør også, at jeg ikke har været så panisk med den manglende landevejstræning i de seneste ugers snehelvede”, siger Mads Bugge.
Søndag gælder det som nævnt den belgiske klassiker Kuurne - Bruxelles - Kuurne, hvor holdet stiller med otte mand. Det er udover Kristian Sobota og de seks, der kører lørdag, så kører Benjamin Justesen også løbet. En af dem, Thomas Bendixen, kørte også cykelløb, da han i slutningen af firserne boede fire år i Belgien. Blandt hans resultater fra dengang er en 11. plads i ungdomsklassens udgave af Flandern Rundt. Siden dengang er Thomas flere gange vendt tilbage til Belgien for at køre cykelløb i eliteklassen.
”Cykling er nationalsporten i Belgien og den største forskel mellem Danmark og Belgien er intensiten til løbene, både blandt rytterne og publikum, og man mærker det ligeså snart man nærmer sig startområde. Stemningen blandt publikum smitter af på rytterne, der er tændt fra starten, og en gennemsnitshastighed på 45-50 km/t den første time er helt normal i hollandske og belgiske landevejsløb”, forklarer Thomas Bendixen.
Det flade hollandske løb om lørdagen ligger godt til Bendixen, der personligt satser på at kunne komme blandt de ti første i Ster van Zwolle.
”Om søndagen handler det mere om succes for holdet. Vi har aldrig kørt løb på så højt plan før, og et godt resultat vil være at have nogle mand med hovedfeltet hjem, siger Thomas Bendixen. Han bakkes op af sportschef Jimmi Madsen.
”I Belgien kører vi mod ryttere, der startede sæsonen for en måned siden, og som derfor allerede har masser af løbskilometer i benene”, siger sportschefen. Ambitionen må være at få så mange af rytterne gennem løbet.
”Men vi forsøger også at få en mand med i et tidligt udbrud, så vi er med fremme, når TV går på. Kuurne - Bruxelles - Kuurne sendes direkte på Viasat Sport 1 og 3 fra kl. 14.30.”
Mads Bugge har også stor respekt for Kuurne-Bruxelles-Kuurne. ”Bare kig på startlisten. Den består primært af ProTour- og continentale profhold”, forklarer Mads Bugge med henvisninger til startnumre som 1 Tom Boonen, 7 Peter van Petegem, 11 Leif Hoste, 31 Stijn Devolder, 51 Stuart O'Grady og masser af andre velkendte navne blandt de bedste professionelle klassiker-specialister.
”Jeg har svært ved at afstemme mine forventninger til sådan en mundfuld, men håber jeg vil være i stand til at hænge på og komme med hovedfeltet hjem”, siger Mads Bugge.
Selv om løbene i den kommende weekend måske ikke kommer til at byde på Team Vision Bikes - Løgstør Parkhotels største resultater, betyder løbene alligevel en del for holdet i deres forberedelser til den danske sæson.
”Løbene har været et fikspunkt, der har lettet den sure vintertræning, og det er rart allerede i marts måned at have følelsen af at være igang. Og der skal da ikke herske tvivl om at udsigten til Kuurne - Bruxelles - Kuurne har givet ekstra motivation. Men vi har alle naturligvis den største respekt for løbet og går meget ydmyge til opgaven. Der skal dog heller ikke herske nogen tvivl om at vi på søndag vil sælge os selv så dyrt som overhovedet muligt. Hvor langt det rækker ved vi først søndag eftermiddag”, fortæller Mads Bugge.
Log ind med Facebook!