Kæmpetalent tager historisk sejr med snedigt angreb

Et listigt angreb i finalen sikrede Isaac Del Toro sejren på 2. etape af Tour Down Under, efter han angreb på den sidste kilometer.

Det er blot mexicanerens anden løbsdag på WorldTouren, men nu kan han altså kalde sig etapevinder på øverste niveau. Samtidig er det Mexicos første WorldTour-sejr nogensinde.

Israel - Premier-Tech-duoen Corbin Strong og Stephen Williams blev nummer to og tre.

Læs også

Giro d'Italia: Hovedudfordrerne (****)

LÆS HVORDAN ETAPEN FORLØB MINUT FOR MINUT

Del Toro overtager også løbets førertrøje / Foto: Sirotti

Etapereferat

141 knap så varme kilometer som på 1. etape ventede rytterne på dagens 2. etape af WorldTour-åbningen.

Også modsat i går var angrebslysten ikke nær den samme, da der i går skulle gå knap 25 kilometer, før udbruddet blev formet.

For bare en enkelt kilometer på Ashton-stigningen, som indledte løbet, skulle der til, inden dagens udbrud var formet. Luke Burns (Australien) angreb nemlig med øje på bjergtrøjen, idet han lå til i den konkurrence. Han fik med det samme selskab af Jardi Christiaan van der Lee (EF Education - EasyPost).

Hollænderen tog faktisk pointene på toppen af den indledende stigning, men Burns kørte sig virtuelt i trøjen, eftersom Louis Barré (Arkéa - B&B Hotels) ikke tog nogen point.

Herfra var der ikke meget at berette om, udover at hollænderen vandt begge bonusspurter, hvor først Isaac del Toro (UAE) og siden Caleb Ewan (Jayco - AlUla) tog det ene sekund, der var at køre om i feltet.

Udbryderne kørte ind på omgangen, som bød på stigningen Fox Creek, og denne gang lykkedes det Burns at overliste Van der Lee, så han kunne udbygge sin føring. Det betød, at de to blot skulle hen over toppen af stigningen ved næste passage, så var han sikret bjergtrøjen.

Der var dog ingen slinger i valsen for hjemmebanerytteren, idet han ligeledes vandt dagens sidste bjergspurt og kørte sig på 23 point i den konkurrence med en føring på 6 point foran EF-rytteren.

Læs også

Giro d’Italia: Ruten, etaper og etapeprofiler

I feltet tog de det ganske roligt, da duoen ville få svært ved at være en reel trussel. Bora-Hansgrohe og Jayco havde tjansen med at føre i form af Filip Maciejuk og Kelland O’Brien. De holdt udbryderne på omkring tre minutter.

Eksplosion på finalestigningen

Der var ikke meget at berette om det næste lang stykke tid, inden Ineos Grenadiers gik frem og overtog føringsarbejdet med Leo Hayter. Dette resulterede i, at udbrydernes forspring blev hastigt barberet ned.

I kombination med at positionskampen skruede farten op, forårsagede Ineos’ forcering, at udbryderne måtte strække gevær med 20 kilometer igen. De mistede meget hastigt de to minutters forspring.

Godt og vel samtidig punkterede Ewan og blev sat efter feltet. Uden hjælp fra holdkammeraterne måtte han finde vej tilbage til feltet, hvorfor hans udgangspunkt ikke var ideelt inden sidste passage af Fox Creek. Jayco bekendte også kulør med dette, da det ny tydede på, at de satsede mere på Simon Yates og Luke Plapp.

Og netop det viste sig på stigningen, da Plapp angreb med stor kraft. Kort inden havde Soudal - Quick-Step dog skruet farten op for Julian Alaphilippe. Franskmanden reagerede også med det samme på angrebet, men han kunne ikke følge tempoet.

Faktisk var det kun Jhonatan Narvaez, der var i stand til at følge den australske mester, så de to rundede toppen sammen. Alt imens knækkede manden i førertrøjen Sam Welsford.

Plapp ville dog ikke samarbejde med Ineos-rytteren, da han var for hurtig i en spurt. Derfor forsøgte han at angribe ham igen, men uden held. Derfor blev duoen halet ind igen.

Historisk mexicaner

Herfra og de sidste seks kilometer til mål var der angreb i højre og venstre, da en prestigefyldt etapesejr var på spil. Et skarpt angreb fra den amerikanske mester Quinn Simmons slog et stort hul. Han fik Bastien Tronchon (Ag2r) med sig.

De to lignede en potentiel vinderduo, men Israel - Premier-Tech ville det anderledes, idet de havde Corbin Strong klar til at spurte i feltet, så de blev halet ind, og det så lovende ud på den sidste kilometer.

Læs også

Giro d’Italia: Favoritten (*****)

Men han blev snydt for chancen for at spurte om sejren, da det purunge stortalent Del Toro angreb med høj fart på den sidste kilometer og slog et stort hul, som feltet ikke kunne svare igen på.

Mexicaneren holdt hullet hele vejen til stregen og kunne tage sin første professionelle sejr på sin blot anden professionelle løbsdag. Det er Mexicos første WorldTour-sejr nogensinde.

Strong viste sig stærk og tog etapens andenplads foran holdkammeraten Stephen Williams. Biniam Girmay blev firer foran Ewan. Casper Pedersen var ikke med i gruppen, der kørte om sejren. Han blev nummer 93 på etapen.

Del Toro fører nu løbet foran Strong og Girmay.

Del Toro havde det store smil fremme efter sejren / Foto: Sirotti