Kittel om svær periode: Det er svært at håndtere

Onsdag bød på endnu en skuffelse for Marcel Kittel, da den tidligere altdominerende tyske sprinter blot blev nummer 30 i det flade WorldTour-løb, Driedaagse Brugge-De Panne, som blev afgjort i en spurt, hvor Dylan Groenewegen tog sejren foran Fernando Gaviria og Elia Viviani.

Som flere andre ryttere måtte Kittel sammen med sine holdkammerater kæmpe sig tilbage til fronten efter at være blevet sat tilbage af styrt i afslutningen, men tyskeren ville ikke bruge uheldene som undskyldning for det manglende topresultat.

"Halvvejs gennem den sidste omgang var vi meget langt tilbage efter styrtene, og jeg blev nødt til at bruge en masse energi på at komme tilbage, men det er ingen undskyldning. Dylan Groenewegen var på vores hjul, så det var stadigvæk muligt at vinde, som man kunne se", siger Kittel ifølge Cyclingnews.

30. pladsen onsdag er det seneste resultat i en lang periode med skuffelser for Kittel i tiden på Team Katusha-Alpecin. Fire etapesejre for Quick-Step i Tour de France og status af verdens hurtigste sprinter i 2017 blev sidste år efterfulgt af et mareridt af en debutsæson på det schweiziske mandskab, og den tendens ser nu ud til at fortsætte i denne sæson.

"Jeg tror, at det bare er en rigtig svær periode. Jeg ved ikke, om det er en mental eller fysisk ting - det er muligvis en kombination", udtaler Kittel, der indrømmer, at de manglende resultater belaster ham.

"Det er svært at håndtere i øjeblikket, hvis jeg skal være ærlig. Jeg prøver at gøre mit bedste, prøver at træne så godt som muligt og være varsom med min kost og alting. Jeg skal blive ved med at gøre dette og fortsætte med at kæmpe. Jeg kan ikke give op. Jeg vil ikke give op. Jeg koncentrerer mig om mit næste løb", fortæller Kittel.

Den nu 30-årige tyskers næste løb bliver ved Scheldeprijs, som afvikles den 10. april i ugen mellem Flandern Rundt og Paris-Roubaix. Her får Kittel den bedst mulige chance for oprejsning, da Katusha-rytteren har vundet løbet hele fem gange siden 2012. 

Kittel har i alt taget blot tre sejre for Team Katusha. To ved sidste års Tirreno-Adriatico og en enkelt ved Trofeo Palma i starten af februar. I år satser tyskeren igen på at præstere ved Tour de France, hvor han tidligere har vundet hele 14 etaper.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation