Kometen sad med blandt stjernerne: I sommers så jeg dem i TV

Han er kun 20 år gammel, men alligevel formåede belgiske Cian Uijtdebroeks (Bora-Hansgrohe) at sidde med blandt de store favoritter på Col du Tourmalet, hvor 13. etape af Vueltaen skulle afgøres.

Og det var da også en ærefrygtig rytter, som snakkede med Sporza.be efter løbet, og som blev nummer fem på dagens etape, hvor han kom ind sammen med Juan Ayuso og Enric Mas.

"På den sidste stigning tænkte jeg ikke på noget mere. Jeg prøvede bare at følge med så længe som muligt. Under Touren så jeg mange af de fyre køre på tv. Da jeg hørte, hvem der skulle køre denne Vuelta, tænkte jeg allerede: ups, er klassementet stadig muligt?”

Læs også

Optakt: Eschborn-Frankfurt

Dagens femteplads skubber ham op på en øjeblikkelig niendeplads i løbet, hvor han da også havde udset sig netop dagens etape som én, hvor han skulle klare det godt.

"Jeg vidste, at den her etape skulle passe mig på papiret. Min punch er ikke så god, så jeg kan ikke lide de punchy etaper. Men nu var det en del klatring. Alle kan forvente en hel dag.”

”I starten af ​​etapen havde jeg det godt, men på anden del led jeg på grund af sadelsmerter. Heldigvis kunne jeg slippe af med smerterne.”

Dagens etape blev vundet af Jonas Vingegaard fra Jumbo-Visma, der fyldte alle tre pladser på podiet, ligesom de gør i klassementet, hvor Sepp Kuss fører med 1:37 ned til Primoz Roglic og Vingegaard yderligere syv sekunder efter.

Selvom det hollandske storhold ligner den alt-dominerende faktor i løbets samlede stilling, vil Uijtdebroeks ikke selv afskrive muligheden for at fortsætte klassements-drømmene.

"Nu vil jeg kæmpe om top10. Selvom jeg stadig kan lave mange fejl. Det er trods alt min første Grand Tour. Jeg har også haft meget elendighed de seneste uger: blev syg, så sadelsmerterne, ... Det er en meget god læringsproces, meget positiv for fremtiden."