Kragh var "elendigt kørende": Selvfølgelig frustrerende

Søren Kragh har ingenlunde haft nogen optimal forberedelse til Amstel Gold Race.

I dagene efter Gent-Wevelgem blev Alpecin-danskeren ramt af en hård forkølelse. Hals og næse voldte problemer, og det kostede en, for hans høje standarder, svag indsats i Flandern Rundt.

Og knap var den 28-årige blevet rask, før selvsamme sygdom ramte ham for anden gang.

Læs også

Endnu en dansk junior-sejr i udlandet

”Det er ikke gået super godt, for at være helt ærlig. Jeg har været lidt mere ramt af det der sygdom, end jeg først antog. Det kom også lidt tilbage for en uges tid siden. Det har været lidt svært her på det seneste,” siger Kragh til Feltet.dk, inden han opløftende tilføjer:

”Men i de seneste fire-fem dage er det gået bedre. Jeg føler mig rask og har kunnet træne bedre og bedre. Men ja, det har været lidt svært her på det seneste med helbredet.”

Kragh nåede i de sidste dage op til løbet at komme så meget i bedring, at han blev klar til at køre onsdagens Brabantse Pijl. Danskeren var med i en forcering godt 80 kilometer fra mål, men allerede 20 kilometer senere sakkede han bagud og til sidst helt ud af løbet.

”På papiret burde det have været min største chance (af Ardennerne, red.) i onsdags. Men det havde jeg overhovedet ikke benene til. Der var jeg elendigt kørende. Så den næstbedste chance burde være i morgen. Så må vi se, om det kan blive til noget,” fortæller fynboen og uddyber:

”Jeg var dårligt kørende. Jeg havde overhovedet ikke benene. Min krop var ikke klar til at køre hardcore cykelløb. Jeg var bare ikke god nok den dag. Sådan var det.”

Kragh på Paterberg under E3 Saxo Classic i marts. Foto: Sirotti.

Med en femteplads i Milano-Sanremo og en niendeplads i et E3 Saxo Classic, som han traditionelt ellers har haft det svært ved, fik Kragh en fremragende start på sine forårsklassikere. Men siden er tingene altså ikke gået hans vej.

”Jeg synes egentlig, at det er gået rigtig godt. Planen lykkedes. Min form var rigtig god på de rigtige tidspunkter. Så det er selvfølgelig frustrerende, at jeg skulle få det sygdom, som gjorde det hele sværere,” udtaler Kragh, der nu føler sig 100 procent rask, men i sagens natur har sin tvivl om, hvor langt Ardenner-benene vil række.

”Jeg tror virkelig på, at jeg kunne have haft nogle gode chancer nu her i Ardennerne. Men nu bliver jeg nødt til at få det bedste ud af det. Det kan være, at jeg overrasker mig selv i morgen og måske på næste søndag. Det kan jeg håbe på.”

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

”Det er efterhånden lidt tid siden, at jeg har følt de ben, jeg havde i E3. Det er der ikke så meget at gøre ved. Jeg bliver nødt til at blive ved med at kæmpe nu her. Det kan være, at det lykkes i morgen. Jeg tror på, at formen stadigvæk er der et eller andet sted. Men jeg skal selvfølgelig kæmpe for at finde den. Og så må vi se.”

Amstel Gold Race

Det er ikke kun sygdom og dårlig optakt, som Kragh skal overkomme ved Amstel Gold Race. Med tre DNF´s og en 29. plads har han ikke ligefrem den bedste historik i den hollandske klassiker.

”Det har aldrig været et top-, topmål, og så er jeg også kommet ind til det med noget sygdom og problemer førhen. Det er aldrig rigtig lykkedes mig at stille til start top-, topskarp til det her løb. Nu må vi se, om jeg kan gøre det bedre i år,” fortæller Kragh, der erkender, at årets forløb op til det hollandske ræs ikke adskiller sig fra de forrige.

”Næ, det gør det faktisk ikke. Men jeg tror trods alt, at jeg var stærkere inden min sygdom i år end sidste år. Jeg håber på, at min grundform og krop kommer hurtigere tilbage. Det er grunden til, at jeg bliver ved med at prøve. Jeg bliver ved med at håbe på at finde formen. Jeg skal stadig køre Liege og Frankfurt også, så jeg har lidt tid endnu.”

Fra sine tidligere deltagelser på stort set samme rute som søndagens er Kragh udmærket bevidst om, hvornår han skal ramme de forreste geledder i feltet.

På passagen med Gulperberg (400 m, 9,0%), Kruisberg (800 m, 7,5%), Eyserbosweg (1100 m, 8,1%) og Keutenberg (700 m, 9,4%) skal positionsevnen, men først og fremmest wattene tale.

”I morgen handler det også meget om benene. Når du kommer ind på de sidste 50 kilometer, så skal du også bare have benene. Jeg ved godt, hvornår man skal sidde hvor. I sidste ende er det ikke så besværligt et cykelløb. Det handler i sidste ende meget om benene.”

Kragh på Kemmelberg under Gent-Wevelgem. Foto: Sirotti.

Lørdag eftermiddag havde Kragh endnu ikke gjort sig de helt dybe tanker om, hvordan løbet vil udfolde sig. Med Tadej Pogacar på startstregen er det dog hans forventning, at UAE Team Emirates vil tage kontrol.

Læs også

Tour de Romandie-analyse: Overraskelsernes schweiziske holdeplads

Og så må Kragh, uden en syg Quinten Hermans, se, om han kan bidrage til den atmosfære, som hersker på Alpecin-Deceuninck efter syv WorldTour-sejre, herunder to monumenter, dette forår.

”Det er gået over alt forventning indtil videre med klassikerne og monumenterne. Så der er selvfølgelig god stemning, men det er også et hold, der vil vinde. De vil fortsat gerne vinde og præstere. Så der bliver ikke ligget på den lade side. De har stadig ambitioner. Det er helt sikkert.”

Søren Kragh er en af i alt ni danskere til start ved herrernes Amstel Gold Race. Du kan her læse vores optaktsinterview med henholdsvis Mikkel Honoré (EF Education), Andreas Kron (Lotto Dstny) og Jonas Gregaard (Uno-X) samt Mette Egtoft (Lotto Dstny), der er blandt de to danske deltagere hos kvinderne.

De fem øvrige herrer er Jacob Hindsgaul og Anthon Charmig (Uno-X), Alexander Kamp (Tudor), Mattias Skjelmose (Trek-Segafredo) og Christopher Juul-Jensen (Jayco). Udover Egtoft kører Cecilie Uttrup Ludwig (FDJ Suez).

Du kan her læse vores optakt til herrernes Amstel Gold Race, som du fra klokken 14.30 kan følge i vores liveopdatering.