Landa har fået fornyet selvtillid: Er bedre end nogensinde

Mikel Landa, der nappede den sidste podieplads bag Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) og Jonas Vingegaard (Jumbo Visma) i Tirreno-Adriatico, føler, at han er tilbage på toppen.

Faktisk tror han, at han aldrig har været stærkere.

"Jeg er bedre end nogensinde. Jeg har nydt cykling mere, end jeg har gjort i lang tid. Sidste år var svær," udtaler han i det spanske podcast Biciescapa.

Læs også

Optakt: 8. etape af Presidential Tour of Türkiye

I det italienske etapeløb formåede han at køre sig på podiet, da han var den eneste, der kunne følge Vingegaard efter Pogacar satte sine konkurrenter til vægs på kongeetapen.

Tvivlede på sig selv

Forinden løbet var han dog i tvivl om egne evner, og derfor kommer resultatet bag på ham.

"Jeg havde min tvivl og troede ikke på, at jeg kunne komme på podiet."

Men præstationen og resultatet giver ham den fornødne selvtillid forud for sæsonens næste mål.

"Jeg er meget glad for tredjepladsen. Det giver mig den selvtillid, som jeg har brug for. Virker benene, så virker de, men hvis hovedet ikke er med, bliver det lidt mere kompliceret. Med det her resultat kan jeg begrave sidste sæson og tænke på fremtiden," siger han.

Vil på podiet i Grand Tour

Mikel Landa har aldrig lagt skjul på, at han har kæmpet med det mentale i løbet af sin karriere. Det store forventningspres har til tider været for stort for den 32-årige spanier.

Sidste sæson formåede han hverken at gennemføre Giro d'Italia og Vuelta a Espana, og det satte sig på nethinden hos Landa. 

"I de seneste to Grand Tours har jeg ikke formået at gennemføre, men jeg ser bedre muligheder nu og tror, at jeg kan slutte på podiet," siger han og refererer til årets Giro d'Italia. 

Bahrain Victorious-rytterens bedste Grand Tour-resultat er fra selvsamme løb, hvor han sluttede på en tredjeplads i 2015.