Lars Michaelsen: Vi har mange ryttere at vælge imellem

Det er i øjeblikket nogle turbulente dage for Qhubeka Assos sportsdirektør, Lars Michaelsen.

Efter at NTT trak sig som sponsor, så det længe ud til, at holdet ville gå nedenom og hjem.

Men ind kom det schweiziske tøjmærke Assos i sidste øjeblik og overtog sponsoratet.

Dette har nu betydet, at Michaelsen har haft til opgave at stable et konkurrencedygtigt hold på benene igen, før den nye sæson begynder. Ifølge Michaelsen selv, er der rigeligt med ryttere at tage af.

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

”De sidste par uger har været travle. Mange agenter har været i kontakt med mig og Douglas. Jeg har en liste med omkring 100 navne på ryttere, som gerne vil være en del af holdet,” udtaler Michaelsen til Cyclingnews.

Selv regner Michaelsen med at holdet kommer op omkring 27-28 ryttere, som vil give dem bredden til at konkurrere i alle slags løb.

”Vi prøver at skabe den rette komposition og sørge for, at vi har nok dybte i holdet til at kunne stille op i alle tre Grand Tours med rutinerede ryttere. Samtidig ønsker vi også at være konkurrencedygtige på andre domæner såsom på brosten eller i Ardennerne,” uddyber Michaelsen.

Ryttere såsom Michael Valgren (EF Pro Cycling), Ben O’Connor (AG2R) og Ben King (Rally Cycling) er allerede skiftet til andre hold, men mange valgte også at blive i håbet om en ny sponsor, og er nu blevet belønnet med nye kontrakter. Dette gælder blandt andet for Giacomo Nizzolo, Domenico Pozzovivo, Andreas Stokbro, Max Walscheid, Michael Gogl, Dylan Sunderland og Victor Campenaerts.

Indtil videre er holdet blevet sat i forbindelse med prominente navne såsom Fabio Aru (UAE Team Emirates), Simon Clarke (EF Pro Cycling) og Mark Cavendish (Bahrain - McLaren), men Michaelsen vil hverken be- eller afkræfte noget i forhold til dem.