Lefevere: Vi burde boykotte holdstafetten

VM er siden 2012 blevet skudt i gang med en holdtidskørsel, hvor rytterne i stedet for nationaltrikoten er trukket i deres holdtrikot.

Den tradition er der i år lavet om på, og den seværdige og prestigefulde disciplin bliver erstattet af en holdstafet, hvor tre kvinder og tre mænd skiftevis skal ud på VM-ruten. Ikke overraskende falder den ændring ikke i god jord hos CEO hos Deceuninck-Quick Step.

”Hvis det hele stod til mig, ville jeg boykotte dette event. Holdtidskørslen var en vidunderlig disciplin, og det siger jeg ikke bare, fordi vi er blevet verdensmestre fire gange. Det var prestigefyldt, de bedste hold stillede alle med deres bedste ryttere. Det var også stort for cykelfabrikanterne, og nu tager UCI det fra os,” sige CEO hos Deceuninck-Quick Step Patrick Lefevere til den belgiske avis Het Nieuwsblad.

Lefeveres Quick Step-mandskab vandt VM i holdtidskørsel, da disciplinen første gang var på programmet ved VM i Valkenburg i 2012. Året efter gentog de succesen i Firenze, og efter to år med henholdsvis bronze og sølv vandt det belgiske mandskab igen titlen i 2016. I 2017 var holdet for første gang ikke på podiet i disciplinen, men sidste år kom de stærkt tilbage og vandt med blandt andre Kasper Asgreen på holdet i suveræn stil.

Læs også

UAE-dominans på regnfuld Romandiet-enkeltstart - dansker med topresultat

”Jeg tror overhovedet ikke på det koncept (holdstafetten, red.). Hvad får man at se? Holland vinder med fem minutter. Forskellen er enorm. Forbundene har stort besvær med at sammensætte et anstændigt hold. UCI tror, at eventet vil vokse, det tror jeg ikke,” lyder det skeptisk fra Lefevere.

Deceuninck-Quick Step er en del af Velon, der er et joint venture blandt flere af WorldTourens professionelle hold. Velon arrangerer blandt andet de lidt særprægede Hammer Series, og Lefevere har da også en god ide til, hvordan Velon kunne gøre op med UCI’s nyeste skud på disciplin-stammen.

”Vi bør ikke frigive vores ryttere til det og i stedet arrangere vores eget holdtidskørsels-VM på den samme dag. Elia Viviani ville absolut deltage, fordi han kunne køre med sin kæreste Elena Cecchini. Derfor ville han udgå af Slovakiet Rundt tidligere, men det kan han under ingen omstændigheder. Slovakiet Rundt slutter lørdag - holdstafetten er søndag. Han må bare sørge for at være der i tide,” siger Lefevere, der dog i samme ombring understreger, at det ikke er fordi han har noget imod kvindecykling.

”Jeg er for kvindecykling. Jeg bliver ofte skudt i skoene, at Deceuninck- Quick Step ikke har noget kvindehold, men jeg skaffede sponsorer til Experza-Footlogix. De, der siger, at jeg ikke gør noget for kvindecykling, tager fejl,” lyder det fra Lefevere.

Holdtidskørslen blev allerede i 1962 introduceret som en VM-disciplin, men her var det for nationale hold, og hvert enkelt hold bestod blot af fire ryttere. Med Ole Ritter, Vagn Bangsburg, Mogens Twilling og Ole Kroier på holdet vandt Danmark faktisk sølv det første år, og i 1966 vandt Danmark med Werner Blaudzun, Jørgen Hansen, Ole Højlund og Flemming Wisborg guld.

Året efter indtog de fire svenske Pettersson-brødre VM-scenen, og de vandt således disciplinen tre år i træk. Efter VM i 1994 blev disciplinen skrottet, og den vendte altså først tilbage i sin nye form i 2012.