Lieuwe Westra kørte for far

nullAnden etape i dette års Vuelta a España blev præget af et femmandsudbrud bestående af Francisco Jose Martinez (Andalucia- Cajasur), David Garcia (Xacobeo), Tom Leezer (Rabobank), Lieuwe Westra (Vacansoliel) og Domink Roels (Team Milram). De fem kom afsted efter bare tre kilometer, og oparbejdede et forspring på mere end syv minutter, inden tempoet i feltet blev øget og jagten sat ind.

Det var primært Team Saxo Bank, Garmin-Slipstream og efterhånden også Quick Step, som sørgede for at de fem blev hentet en for en i løbet af de sidste tyve kilometer af etapen.

Den af de fem, der forsvarede sig mest hårdnakket, var 26 år gamle Lieuwe Westra, som mistede sin far i mandags. Trods dødsfaldet valgte han alligevel at stille til start, og i respekt bar alle hans holdkammerater sorte armbind på dagens etape.

Westra havde dog ingen chance mod overmagten og de jagtende sprinterhold. Hen imod afslutningen på de lange og brede veje var det Team Columbia-HTC, Quick Step, Team Milram, Liquigas og Garmin-Slipstream, der sørgede for at holde et højt tempo, og med godt ti kilometer til mål var udflugten slut for den tapre hollænder, som i øvrigt kan fejre sin fødselsdag under det spanske etapeløb, når han den 11. september fylder 27 år.

Han er da også overbevist om, at hans far, der blev begravet torsdag, ville have været stolt af ham.

”Ærgerligt, at det ikke lykkedes i sidste ende. Men jeg er alligevel tilfreds med, at jeg kunne sidde med. Jeg følte mig godt kørende. Det var en god dag, for mig og for holdet. Min far ville have været stolt,” sagde han til De Telegraaf.

Hans kontrakt med Vacansoleil blev i øvrigt forlænget før tid med endnu en sæson, så han nu har kontrakt til og med 2011.