Lynhurtig belgier tager sikker sejr i hektisk finale

En meget overbevisende spurt sikrede Gerben Thijssen sejren på 1. etape af Volta ao Algarve.

Marijn van den Berg kom tættest på, men der var ingen tvivl om sejrherren.

Læs også

Tobias Lund laver fænomenalt hattrick

Jordi Meeus nuppede etapens tredjeplads.

Løbsreferat

Den portugisiske sydkyst lagde onsdag eftermiddag asfalt til første etape af Volta ao Algarve, som strak sig over 200,8 km fra Portimão til Lagos.

Selvom startlisten til løbet indeholder et hav af store klassementsstjerner, så gjorde dagens etapes flade terræn, at de må vente en smule til de første bjergslag.

Et udbrud med syv ryttere stak afsted efter 14 kilometer. Udbruddet bestod af Alpecin - Deceunincks Tobias Beyer og seks kontinentalryttere: Tomas Contte (Aviludo), Fábio Costa (ABTF Betão), Diogo Narciso (Credibom), Noah Campos (Kelly), César Fonte (Rádio Popular) og Goncalo Amado (Tavfer).

Det var blandt andre Arkéa - B&B Hotels og Intermarché - Wanty, som tog ansvaret i feltet for deres sprintere Arnaud Démare og Gerben Thijssen.

Omkring halvvejs i løbet begyndte det at blive hårdt i frontgruppen, og nogle af de portugisiske konti-ryttere begyndte at falde fra. Imens tog argentinske Tomas Contte sig af bjergspurterne forrest i løbet.

Udover en punktering til supertalentet Isaac del Toro (UAE Team Emirates) og mekaniske problemer for Sergio Higuita var der ikke de store udfordringer for klassementsfavoritterne på vej mod finalen.

Stort styrt og vanskelig finale

Det blev dog en smule hektisk i feltet, da der med 27 kilometer til mål skete et stort styrt ved en indsnævring på en lille bro. Det gik blandt andet udover Wout van Aert (Visma | Lease a Bike), Tiesj Benoot (Visma) og Valentin Madouas (Groupama - FDJ).

De kom dog tilbage til feltet, som nu var på jagt efter den ensomme majestæt Tobias Bayer, som ikke overraskende havde skilt fårene fra bukkene i udbruddet og nu alene kørte tidskørsel mod mål.

Med 21 kilometer tilbage var der dog ikke mere saft i stængerne, og østrigeren blev slugt af feltet, som nu gjorde sig klar til en samlet spurt.

Der var dog ikke meget liv i feltet. Flere hold delte en bred front, og der virkede ikke til at være nogen, der ville tage ansvaret.

Læs også

Carapaz sniger sig til etapesejr - Ayuso knækker

Arkéa - B&B Hotels kom bedst ind til spurten med deres leadout-tog, og derfor var det serveret på et sølvfad for Arnaud Démare.

Han blev dog overfuset af en masse andre, og i sidste ende var det Gerben Thijssen, der kunne løfte armene i vejret foran Marijn van den Berg (EF Education - EasyPost) og Jordi Meeus (Bora-hansgrohe).