Så tæt på: Mads P akkurat slået - Asgreen haler ind

Endelig fik sprinterne den klassiske spurt, de har hungret efter.

Efter at have hentet udbruddet voldsomt tidligt kunne de hurtige herrer køre om 4. etape i Benelux Tour, og her var Mads Pedersen leveret perfekt. Han blev dog slået på stregen af Tim Merlier, der skød frem på de sidste meter. 

I klassementet fører Stefan Bisseger stadig foran Kasper Asgreen - dog med mindre margen, da danskeren hentede bonussekunder undervejs. Bisseger skal nu forsvare sig på de tre sidste ‘klassiker’ etaper, med morgendagens Amstel Gold Race-inspirerede etape som den første.

Læs også

Tobias Lund laver fænomenalt hattrick

HUSK, DU KAN SE SAMTLIGE VUELTA-ETAPER UDEN AFBRYDELSER PÅ DISCOVERY+

Etapereferat:

På papiret var det en simpel og rolig dag, der ventede rytterne på 4. etape af Benelux Tour. En flad og relativ kort etape på 166 kilometer skulle køres fra Aalter til Aardoie, hvor Den Gyldne Kilometer lå mellem 9,6 og 8,6 kilometer igen.

En kringlet finale med tre omgange omkring mål med dertilhørende hektisk positionskamp var dog alt andet en simpelt og rolig for feltet, hvis mange sprintere havde sat næsen op efter sejr.

Modsat i går var der hård kamp om udbruddet, da feltet ikke ville risikere igen at sende for stærk en gruppe afsted, men efter 11 kilometer lykkedes det tre mand at køre af sted i form af Sam Bewley (BikeExchange), Arjen Livyns (Bingoals WB) og Thomas Sprengers (Sport Vlaanderen - Baloise).

Efter 17 kilometer havde de 1 minut og 45 sekunder, inden Livyns overtog spurttrøjen ved at blive nummer to bag Sprengers i den første Checkpoint-spurt. Sprinterholdene tog kontrol og kørte med stram elastik, så forspringet efter 35 km end ikke var 3 minutter, og samtidig udgik Emmanuel Morin (Cofidis), der var styrtet først på etapen.

Remco Evenepoel (Deceuninck - Quick-Step) var nede i et styrt, men så ud til at være uskadt. Også Albert Torres (Movistar) var nede i et styrt, og han måtte efterfølgende udgå. 

Udbruddet hentet uhyre tidligt

Feltet var i den grad opsat på at sikre sig en massespurt, for udbrudet blev holdt i særdeles stram snor. Med lidt under 60 kilometer igen var de således allerede hentet.

I mellemtiden var en gruppe sat tilbage, hvor Casper Pedersen (Team DSM) Mads Würtz Schmidt (Israel Start-Up Nation) og Mads Pedersen (Trek-Segafredo) var iblandt. De fik dog hurtigt arbejdet sammen om at komme tilbage til feltet igen.

Med udbruddet hentet startede en byge af angreb, og Barnabás Peák (BikeExchange) og Laurenz Rex (Bingoals WB) var de første til at stikke. 

Læs også

Lynhurtig dansker forklarer, hvordan leadout blev til ny sejr

HUSK, DU KAN SE SAMTLIGE VUELTA-ETAPER UDEN AFBRYDELSER PÅ DISCOVERY+

De blev dog hentet efter nogle kilometer, og nu forsøgte Dries de Bondt (Alpecin-Fenix) og gårsdagens vinder Taco van der Hoorn (Intermarché - Wanty - Gobert). Hverken deres eller Victor Campenaerts’ (Qhubeka NextHash) forsøg lykkedes, mens rytterne kom ind på de tre afsluttende omgange.

Som han efterhånden har det for vane forsøgte Fernando Gaviria (UAE Team Emirates) sig med et udbrudsforsøg, men heller ikke det eller Campenaerts’ andet forsøg bar frugt.

Positionskamp fejer alle udbrud af vejen

Det var tæt på et nyt styrt med lige over 40 kilometer igen grundet den hektiske positionskamp, hvilket blandt andet fik Stefan Küng (Groupama-FDJ) til at bede folk om at mane til ro.

Feltets positionskamp så dog stadig hektisk ud, inden Rune Herregodts (Sport Vlaanderen - Baloise) fik et hul. Han lå længe lige foran feltet, men denne gang lykkedes det faktisk at komme væk. 

Nu blev feltet lidt mere rolig, og Julien Duval (AG2R Citroën) kunne udnytte det til at køre op til Herregodts. De fik sammen en håndfuld kilometer i front, men med knap 25 kilometer var positionskampen nok engang i gang, og de blev hentet igen.

Timothy Dupont (Bingoals WB) havde en defekt, men med hjælp fra sit hold blev han hurtigt kørt tilbage. Kort efter måtte Max Walscheid (Qhubeka NextHash) skifte baghjul, og det tog lang tid.

I mellemtiden sad Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) fremme med sine tropper side om side med Mike Teunissen (Jumbo-Visma) og deres tog. Også Dries de Bondt (Alpecin-Fenix) holdt sin kaptajn fremme side om side med EF Education - Nippo toget.

Asgreen tilkæmper sig bonussekunder

Feltet var noget nær sit roligste, da det kørte ud på sidste omgang og de sidste 16,5 kilometer. Få kilometer var scenariet dog en helt anden, for nu ventede Den Gyldne Kilometer.

Læs også

Optakt: 4. etape af Tour de Romandie

Derfor var positionskampen igen voldsom og farten skruet i vejret, hvorfor Lasse Norman (Qhubeka NextHash) sad op med 12 kilometer igen. 

Kasper Asgreen (Deceuninck - Quick-Step) blev leveret perfekt af Stijn Steels til den første bonusspurt og fik tre sekunder, mens Christophe Laporte (Cofidis) tog den anden. De sidste tre sekunder tog Asgreen sig igen af lige foran Stefan Bisseger (EF Education - Nippo).

Nu kunne sprinterholdene begynde at sætte sig op til dagens vigtigste spurt, og blandt andet Søren Kragh (Team DSM) holdt sig helt fremme. Forrest sad Bahrain Victorious toget med 4 kilometer igen.

Positionskampen var meget voldsom gående ind mod den kringlede finale, som strakte feltet helt ud. Her vandt Eduardo Affini (Jumbo-Visma) forreste position, men nu kom Trek - Segafredo med Edward Theuns og Jasper Stuyven.

De holdt fronten og leverede Mads Pedersen helt fremme, og danskeren havde kurs mod etapesejr. Til sidst kom Tim Merlier (Alpecin-Fenix) dog lynende hurtigt ude i siden, og han vippede akkurat Pedersen af pinden på de sidste meter, da han slog danskeren med blot et halvt hjul.

HUSK, DU KAN SE SAMTLIGE VUELTA-ETAPER UDEN AFBRYDELSER PÅ DISCOVERY+