Mads P. skal besejre 'superstjerner': De er større talenter

Mads Pedersen går i år all-in i jagten på et monument. Det er en af de få ting, der mangler på danskerens allerede flotte CV, der tæller et VM, et Grand Tour-hattrick i etapesejre samt en masse øvrige flotte sejre.

Men i vejen for den store Monument-sejr står stjerner som Mathieu van der Poel, Tadej Pogacar og Wout van Aert. Mastodonter, som han skal besejre, hvis det skal lykkes.

"Jeg vil ikke stemple mig selv som en superstjerne. De er større talenter end jeg er. De har flere resultater, og de vinder bare mere," siger Mads Pedersen i et interview med Cyclingnews.

Læs også

Optakt: Eschborn-Frankfurt

"Jeg har gode dage, hvor jeg kan konkurrere med dem, og som jeg også har sagt, så tror jeg også, at jeg kan slå dem. Men jeg vil ikke sige, at jeg er i samme liga som dem, for de er superstjernerne i sporten."

"Jeg vil sige, at jeg er lige under dem. Men det har jeg det helt fint med, og jeg er glad for, hvor jeg er," fortæller Mads Pedersen, der selv oser af selvtillid og tro på egne evner.

Fokuserer ikke på specifikke konkurrenter

Danskeren var i hopla i 2023, hvor han fra start til slut var konkurrencedygtig og leverede topresultater. 

En af de bedste præstationer kom til VM i Glasgow, hvor han netop befandt sig i en kvartet med de omtalte superstjerner, og hvor han akkurat gik glip af en medalje.

Løbet var et bevis på, at Lidl-Trek stjernen på sine bedste dage kan udfordre Van der Poel, Pogacar og Van Aert, men det var også et bevis på, at det er en meget svær mission, at skulle få skovlen under dem.

"Jeg ved, at jeg kan. Jeg har slået dem før, og jeg ved, at jeg kan. Men det afhænger af, hvordan løbet køres den pågældende dag. Er jeg i topform både fysisk og mentalt, og jeg ved hvordan løbet skal køres, kan jeg slå dem," slår han fast.

"Det bliver svært. Men det er ikke fordi jeg tænker over, hvordan jeg specifikt slår dem. Jeg tænker mere over, hvad jeg kan gøre i dag for at være på mit absolut bedste på de dage."

Det lykkedes ikke den 28-årige at vinde en af forårsklassikerne i 2023, hvor han dog konsekvent kørte det ene topresultat efter det andet hjem. I Flandern forsøgte at han være på forkant, men selv her kom han til kort mod Van der Poel og Pogacar.

Om få uger venter den første af tre muligheder for at vinde et monument, når Milano-Sanremo køres. I ugerne efter venter Flandern og Paris-Roubaix.