Matthews’ forårsforberedelser forringet efter fraktur

27-årige Michael Matthews har vist stor styrke i de senere sæsoner. Endnu mangler han dog det store resultat i forårsklassikerne for at indfri det store potentiale, han rummer. Fjerdepladsen i sidste års Liège - Bastogne - Liège viste australierens kapacitet, og bronzemedaljen ved VM i Bergen cementerede, at Matthews kan være med i de meget lange løb.

Tidligere på året gjorde vinderen af den grønne trøje i sidste års Tour de France det også klart, at jagten nu var sat ind på succes i klassikerne. Hans forberedelser til forårets helt store styrkeprøver har dog lidt et alvorligt knæk, idet den hurtige australier styrtede og brækkede en knogle i skulderen i sæsonens første løb, Omloop Net Nieuwsblad, i weekenden. Onsdag bekræftede Matthews’ hold, Team Sunweb, at han ikke stiller til start i den italienske nyklassiker, Strade Bianche, i weekenden.

Potentielt kan Michael Matthews ende med at gå glip af flere betydningsfulde løb i foråret som følge af frakturen. Det er dog en beslutning, man vil træffe i løbet af helingsprocessen. Heldigvis for australieren er skaden ikke så slem, at han skal under kniven i denne omgang.

Læs også

Klassikerrytter tæt på UAE-skifte

”En operation er i dette tilfælde ikke nødvendig,” siger Team Sunwebs holdlæge, Anko Boelens, ifølge en pressemeddelelse. ”Michael bliver nødt til at holde en pause for derefter at blive behandlet med fysioterapi, inden han igen kan genoptage træningen,” forklarer han.

Efter lørdagens Strade Bianche var planen, at den hurtige australier skulle køre Tirreno-Adriatico inden sæsonens første store mål, Milano-San Remo, hvor han håber at forbedre tredjepladsen fra 2015. Matthews’ deltagelse i disse løb er nu truet. Forhåbningerne om at afprøve egne evner i forårets brostensklassikere er også i fare for at briste.

“Helingsprocessen og styrken af Michaels smerter vil afgøre, hvornår han kan være tilbage på cyklen. Efter weekenden vil vi reevaluere hans deltagelse i de kommende løb og se, om Tirreno er realistisk,” fortæller holdlægen.

I stedet for Matthews er hans hollandske holdkammerat, Lennard Hofstede, udset til at indtage de italienske sterrato-veje, der kendetegner Strade Bianche.