Matthews vandt tæt spurt - Eg styrtede i Catalonien

I dag blev sjette etape af Volta a Catalunya kørt fra Valls til Vila-seca over 169,1 kilometer. Etapen bød på en dramatisk afgørende, da dagens udbrud var hentet, der forsøgte Movistar at splitte feltet ind imod målstregen i Vila-seca.

Det lykkedes ikke, men favoritterne sad fremme, og pludselig angreb løbets førende rytter Miguel Angel Lopez (Astana), og så var der panik før lukke tid.

Et større felt endte dog med at spurte om sejren, da Lopez blev kørt ind. Michael Matthews (Team Sunweb) åbnede spurten, men Phil Bauhaus (Bahrain Merida) kom helt op på siden af australien, men målfotoet viste, at Matthews var først over stregen.

Samlet forsvarede Miguel Angel Lopez førertrøjen før sidste etape i morgen. Desværre var danske Niklas Eg (Trek Segafredo) impliceret i et styrt med seks kilometer til mål, det så dog ud til, at danskeren kom tilbage på cyklen.

Etapereferat

Endnu en flot forårsdag mødte feltet, da de tog starten, desværre uden André Greipel (Arkea), der er taget hjem for at forberede sig til Scheldeprijs og Paris-Roubaix, samt Alvaro Cuadros (Caja Rural).

De resterende 147 ryttere lagde som ventet hårdt ud med mange angreb, og det var Lennard Hofstede (Jumbo-Visma) og Alexis Gougeard (Ag2r La Mondiale), der som de første slog et hul efter  fem kilometer. De blev dog hurtigt hentet igen, og mens Oscar Cabedo (Burgos) og Florian Vachon (Arkea) forlod løbet, fortsatte angrebene. Blandt andet slap syv mand fri, men efter 17 kilometer var der igen samling.

Kort efter angreb Josef Cerny (CCC Team) og Geoffrey Bouchard (Ag2r La Mondiale), og de fik hurtigt et lovende forspring. Mikel Iturria (Euskadi) fik kontakt, og sammen øgede trioen forspringet til 20 sekunder. Mens feltet tog den med ro, satte Oscar Riesebeek (Roompot) og Floris De Tier (Jumbo-Visma) efter, og senere angreb også Angel Madrazo (Burgos).

Langsomt fik Riesebeek og De Tier lukket hullet, så de fik kontakt efter 34 kilometers, hvor Madrazo dog fortsat var langt efter. Han gav derfor op og lod sig hente af feltet, hvor Bahrain og Dimension Data allerede havde taget kontrol for henholdsvis Ryan Gibbons og Phil Bauhaus. De tillod forspringet at vokse til knap tre minutter, men derefter holdt de det på omkring to minutter og 30 sekunder.

Med 45 kilometer til mål åbnede udbruddet op for gashåndtaget, og så gik den vilde jagt ellers ind imod målstregen. 12 kilometer fra målstregen blev dagens udbrud hentet.

Vild afslutning med masser af drama
På de sidste 10 kilometer gik Movistar frem og satte et højt tempo, selv Alejandro Valverde hjalp til med føringsarbejdet. Seks kilometer fra målstregen var der panik i feltet, og der skete en styrt, hvor et par ryttere var impliceret, og det var desværre Niklas Eg, som længe blev siddende, men han gennemførte etapen.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

Med få kilometer prøvede David Formolo (Bora Hansgrohe) et angreb, og løbets førende rytter Miguel Angel Lopez (Astana) satte efter og lukkede hullet, men de to ryttere blev hentet med en kilometer til mål. Det endte i stedet for med at blive en massespurt, hvor Michael Matthews vandt efter målfoto.

I morgen afsluttes Volta a Cataluyna med en 143,1 kilometer lang etape i Barcelona, hvor det forventes at blive regnvejr.