Meeusen: van der Haar er EM-favoritten

På lørdag køres europamesterskaberne i cykel cross, hvor også det danske landshold deltager, for fem forskellige grupperinger af ryttere: Women Youth, dame elite, herre junior, U23 herrer og herre elite.

Herre eliten er som altid det helt store højdepunkt, og i og med EM i år køres i Huijbergen i Holland, kan Lars van der Haar glæde sig over en vis hjemmebanefordel. En, der også næsten er på hjemmebane, er Tom Meeusen. Belgieren har nemlig sin residens meget tæt på ruten i Huijbergen, og det giver både færre rejsekilometer, mere stampublikum og et godt kendskab til ruten. Og selvom han er på hold med yderligere 11 belgiere til løbet, heriblandt sæsonens mest suveræne rytter, Wout Van Aert, så lægger han favoritværdigheden over på hollænderen.

"[van der Haar] vil mangle hjælp fra Mathieu van der Poel (som er skadet, red.), men jeg tror, Lars er smart nok til at gøre løbet hårdt. På den måde kan han sætte nogle af de mindre stærke belgiere, og han løber ikke risikoen for at være oppe mod en belgisk angrebsstorm. Ruten er lavet til ham. Wout Van Aert stikker måske ud, men på sådanne dage er Lars meget tæt på ham. For mig at se er han stadig den store favorit," slår Meeusen fast over for Wielerflits.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Meeusen selv har haft en blandet start på sæsonen, og de seneste uger har han været lidt efter favoritterne, selvom han i sidste weekend vendte tilbage med en fjerdeplads i Koppenbergcross. Nu håber han på muligheden for en medalje.

"Jeg ved, at jeg ikke har haft den start på sæson, som jeg burde. Jeg har bare haft for meget træning mellem løbene, og så var jeg ikke frisk nok under selve løbene. I et mesterskab starter alle fra scratch. Hvad der er sket de seneste uger, tæller ikke mere. For det første er det dagsformen, som bestemmer, hvem der tager de tre første pladser. Det er fuldstændig anderledes end i andre løb," vurderer Meeusen.

Dagen efter EM er der Superprestige i Ruddervoorde, hvor der både er point og prestige på spil. Alligevel tror Meeusen, at alle potentielle medaljetagere vil give fuld gas - det vil han i hvert fald selv.