Newzealænder vinder overraskende sejr i Australien

Det nye polske WorldTour-hold, CCC Team, fik tidlig onsdag morgen dansk tid sin første sejr på WorldTouren, da Patrick Bevin overraskende vandt 2. etape af Tour Down Under foran Caleb Ewan (Lotto Soudal) og Peter Sagan (Bora-Hansgrohe). 

Gårsdagens vinder, Elia Viviani (Deceuninck - Quick-Step), blev blot nummer syv, og da Bevin samme dag hentede fem bonussekunder i forbindelse med et udbrud, er newzealænderen ny mand i løbets førertrøje.

Etapereferat
133 ryttere startede på dagens etape, som grundet de høje temperaturer var forkortet til blot 122,1 kilometer. Ruten var lettere kuperet og med et svagt stigende opløb. Etapesejren var dog stadig forventet til at skulle blive en kamp mellem sprinterne.

Derfor var der heller ikke den store angrebslyst blandt feltets ryttere. Faktisk lod feltet etapens allerførste udbrudsforsøg køre, hvilket skete efter blot to kilometer. Artyom Zakharov (Astana), Jason Lea (UniSA-Australia) og Jaime Castrillo (Movistar) udgjorde dagens udbrud.

Deceuninck - Quick-Step havde førertrøjen med Elia Viviani, og det blev da også belgierne, som tog ansvaret for at holde udbruddet i snor. Afstanden blev fastholdt omkring tre minutter efterhånden, som rytterne nærmede sig dagens første bjergspurt.

Australske Lea havde føringen i bjergkonkurrencen efter førstedagen, og UniSA-Australia-rytteren udbyggede sit forspring ved at vinde 2. etapes første bjergspurt. Zakharov forsøgte at slå Lea, men måtte nøjes med andenpladsen.

Til gengæld fik Astana-rytteren lov til at vinde den indlagte bonusspurt 15 kilometer senere, men på dette tidspunkt var udbruddets forspring til feltet faldet til blot to minutter med 80 kilometer igen.

Samling og nyt angreb
Deceuninck - Quick-Step lod dog afstanden vokse frem mod dagens anden indlagte spurt, som Zakharov igen vandt. Kort efter denne valgte Lea at sidde op og vente på feltet, hvilket også fik de to andre udbrydere til at sænke farten og lade sig opsluge af feltet.

Således var der samling med hele 55 kilometer til mål, hvilket var en distance, der nærmest indbød til nye angreb. Det stod Matthieu Ladagnous (FDJ) for, og franskmanden kom alene afsted med lidt over 40 kilometer til mål.

Ladagnous fik opbygget godt to minutters forspring, før feltet igen løftede tempoet. Med 20 kilometer igen var franskmandens forspring på kun 40 sekunder. 10 kilometer senere var dette forspring dog intakt, og FDJ-rytteren kæmpede flot imod overmagten på egen hånd.

Med otte kilometer tilbage besluttede sprinterholdene så, at det endelig var tid til at indhente Ladagnous, og med 2,8 kilometer til mål var det slut for franskmanden. 

Hektisk sidste kilometer
Mitchelton-Scott, Bahrain-Merida og Bora-Hansgrohe kæmpede hårdt om fronten i feltet, mens Deceuninck - Quick-Step sad længere tilbage. Inde på den sidste let stigende kilometer blev det imidlertid australierne, der vandt kampen om fronten med to mand.
 
Desværre skete der et større styrt på den sidste kilometer, som blandt andet involverede en AG2R-rytter og Davide Ballerini fra Astana. Styrtet skete samtidig med, at Mitchelton-Scott tog fronten, men holdet havde ikke deres sprinter, Daryl Impey, med på hjul.

I stedet blev det Luis Leon Sanchez (Astana), der åbnede en meget lang spurt, og spanieren fik et godt hul til konkurrenterne. Bevin var første mand til at reagere, men CCC-rytteren havde Ewan i sit hjul, mens resten af sprinterne ikke havde benene til at følge med.

De to ryttere passerede Sanchez med 50 meter til mål, og selvom det i et kort øjeblik så ud til, at den normalt hurtigere Ewan ville køre forbi Bevin, var newzealænderen i stand til at afvise Lotto Soudal-rytteren og tage en klar sejr.

Styrtet på den sidste kilometer skabte store huller i feltet, men disse tidsforskelle bliver neutraliseret grundet reglen om styrt indenfor de sidste tre kilometer.

Tour Down Under fortsætter i morgen med en kuperet 146 kilometer lang etape mellem Lobethal og Uraidla. 

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation