Ny Bora-sprinter dominerer årets første massespurt

LÆS OM 1. ETAPE MINUT FOR MINUT

Årets første WorldTour-løb blev skudt i gang med titanernes kamp i massespurten i Tanunda, hvor Sam Welsford kunne kalde sig triumfator på 1. etape af Tour Down Under.

Efter et perfekt leadout af Bora-Hansgrohe og ikke mindst Danny van Poppel, kørte australieren sejren sikkert hjem fra spids, da han blev leveret med 150 meter til mål.

Læs også

Giro d'Italia: Hovedudfordrerne (****)

Tyske Phil Bauhaus (Bahrain Victorious) spurtede sig til andenpladsen, imens en stærkt afsluttende Biniam Girmay (Intermarché - Wanty) blev treer foran Caleb Ewan (Jayco - AlUla).

En af løbets to danskere Casper Pedersen (Soudal - Quick-Step) havde fået lov til at spurte med, men undlod at gøre det og blev nummer 82 på etapen.

Etapereferat

Dagens 144 kilometer lange WorldTour-åbning i Australien bød på håb om dansk succes til Casper Pedersen (Soudal - Quick-Step), der havde fået lov af holdet til at blande sig i spurterne.

Inden de dog kom så langt som til massespurten, skulle etapens første mange kilometer tilbagelægges, og dem var den amerikanske mester Quinn Simmons (Lidl-Trek) ivrig efter at bruge i fronten, for han angreb nemlig direkte efter starten gik.

Også franske Louis Barré (Arkéa - B&B Hotels) ville af sted, men det udbrudsforsøg holdt ikke. Der var nemlig en indlagt spurt med bonussekunder efter bare 20 kilometer, som klassementsfavoritterne var interesserede i at komme først til.

Dette gjorde de også, og her var Finn Fisher-Black (UAE) hurtigst foran Corbin Strong (Israel - Premier Tech) og Jhonatan Narvaez (Ineos), hvilket gav newzealænderen tre bonussekunder.

Kort efter blev udbrudsduoen etableret, da Barré ikke havde opgivet håbet om at komme af sted. Han fik så selskab af Georg Zimmermann (Intermarché - Wanty). Dermed blev det en fransk-tysk duo, der prægede fronten af løbet.

Tre gange skulle Menglers Hill forceres, hvor der ville være bjergpoint at indkassere alle tre gange.  Første gang fik franskmanden lov at tage pointene uden modstand fra Zimmermann.

Den kamp udeblev imidlertid ikke i den næste indlagte spurt, hvor de spurtede for fulde drøn om de tre sekunder, der ville give et fint udgangspunkt i klassementet, såfremt de sluttede i samme tid som feltet.

Læs også

Bora-profil langer hårdt ud efter sit eget hold: Jeg kan ikke beskrive min skuffelse

Dem tog Zimmermann til gengæld. I feltet høstede Strong det ene sekund, de havde at spurte om.

Igen på Menglers Hill fik Barré lov at tage pointene af Zimmermann, hvorfor Arkéa-rytteren skal køre i bjergtrøjen i morgen. Efter bjergspurten besluttede de to sig for, at de ikke ville bruge mere af dagen i front, hvorfor de begge ventede på feltet, der herfra kørte samlet mod mål.

Topsprinterne i direkte dyst

Kun en punktering til Julian Alaphilippe var værd at berette om det næste lange stykke tid inden sidste passage af stigningen. Inden den tog positionskampen til.

Ligesom i de tidligere år kunne stigningen heller ikke sidste gang skabe udskilning, men der blev heller ikke kørt for at skabe det. Alt tydede derfor på, at dagen skulle afgøres med en massespurt.

Den vigtige mand for Phil Bauhaus på Bahrain - Victorious, Nicolo Buratti, styrtede på nedkørslen, så ham måtte favoritten undvære i sit leadout. Farten fortsatte med at være rasende høj.

Jayco så ud til at have timet det korrekt for Ewan, men på vej ind på den sidste kilometer blev de overlistet af Bora. Ryan Mullen stormede udenom med Danny van Poppel og deres sprinter Sam Welsford lige i hjulet. Ireren holdt fronten længe nok til, at Van Poppel bare skulle trække den op for deres nye hurtige afslutter.

Det var dog ikke givet endnu for Bora-sprinteren, da Caleb Ewan og Bauhaus var lige i hans hjul.

Efter et mesterligt timet leadout af hollænderen kunne Welsford træde den hjem fra spids, og selvom det lignede, at Bauhaus kunne gå forbi, svarede australieren igen. Biniam Girmay afsluttede stærkt, men ikke stærkt nok, så Welsford tog sejren.

Bauhaus holdt stand til andenpladsen, imens Girmay gik forbi Ewan og blev treer.

Læs også

Giro d’Italia: Favoritten (*****)

Welsford skal naturligvis køre i førertrøjen på morgendagens 2. etape.

Sam Welsford hyldes på podiet Down Under / Foto: Sirotti