Optakt: Post Danmark Rundt

Der er grund til at være begejstret som dansk cykelfan, for niveauet har aldrig været højere og på trods af benhård konkurrence fra ProTour-løbet Tour de Pologne, så har man en glimrende startliste, der blandt andet byder på verdensklassesprintere som Daniele Bennati (Leopard-Trek) og Oscar Freire (Rabobank).

Sidste års vinder, Jakob Fuglsang (Leopard-Trek), er også med og selvom han allerede nu er historisk med sine tre sejre i løbet, så jagter han endnu en samlet triumf. Sidste år grundlagde han sejrne på etapen til Vejle, hvor han kørte til mål med et stort forspring til sin daværende holdkammerat Matti Breschel (Rabobank).

Ruten

Man må efterhånden konstatere, at ruten i Post Danmark Rundt er meget standardiseret og ikke rummer mange overraskelser. Det betyder at opbygningen af løbet og de afgørende etaper er meget lig det vi har set de senere år og at løbet følgelig vil blive afgjort på samme steder som tidligere.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Arrangørerne har gennem årene forsøgt at lægge første etape således, at den byder på masser af sidevind, der kan skabe splittelse i feltet. Det har indtil videre ikke været en ubetinget succes og i stedet bliver første etape typisk afgjort i en massespurt. Denne gang foregår etapen i det vestjyske med start og mål i Esbjerg og indtil videre tyder vejrudsigten på, at der vil være pæn vind uden på ruten, men at denne ikke vil komme fra vest. Et stærkt hold vil således have muligheden for at lave en udskilning, men de stærkeste ryttere vil formentlig overleve og så er det spørgsmålet om det er indsatsen værd.

Anden etape går til Århus, en etape der efterhånden fast køres hvert andet år og som de senere gange er blevet afgjort ved at et udbrud er kørt væk på de afsluttende omgange i Århus. Et stærkt hold vil kunne holde sammen på det hele, men stigningen på oddervej har tidligere givet anledning til problemer for feltets tungere ryttere.

Tredje etape byder på et gensyn med Vejle og den efterhånden klassiske stigning på kiddesvej, der er dét punkt i hele PostDanmarkRundt, der i de samlede starter byder på den bedste mulighed for at skabe splittelse i feltet.

Hele dagen igennem kører rytterne i kuperet terræn, men det er den afsluttende omgang i Vejle, der trækker tænderne ud med den 450 meter (11,1 %) lange stigning på Kiddesvej som den store animator. Der vil ske tidforskelle, men det er værd at bemærke, at der sjældent er tale om minutter men derimod sekunder.
 
Fjerdedagen består af to etaper, den første en kort etape med samlet start, der går fra Sorø og slutter i Frederiksværk i Nordsjælland. Der forventes ikke den store udskilning på etapen, der nok ender med en massespurt, men senere på dagen skal rytterne ud på løbets helt afgørende etape, den 14,2 kilometer lange enkeltstart med start og mål i Helsingør.
 
Sidste etape byder på en turistrute fra Hillerød og ned gennem Norsjælland, forbi VM-ruten i Rudersdal inden den klassiske afslutning på Frederiksberg Allé, der er tilbage efter ét års pause. Det er igen en etape, der må forventes at blive afgjort i en massespurt, men der er masser af gode muligheder for at sætte et angreb ind undervejs.
 
Etapeoversigt
 
1. etape (3/8): Esbjerg - Esbjerg, 175 km (**)
2. etape (4/8): Grindsted - Århus, 189 km (**)
3. etape (5/8): Århus - Vejle, 181 km (****)
4. etape (6/8): Sorø - Frederiksværk, 111 km (*)
5. etape (6/8): Helsingør - Helsingør, 14,2 km TT (*****)
6. etape (7/8): Hillerød - Frederiksberg, 162 km (**)
 
Favoritter

Som tidligere nævnt så er niveauet i år langt højere end tidligere, hvilket egentlig er lidt overraskende, når man tager i betragtning, at der samtidig med Post Danmark Rundt også køres ProTour-løb i Polen og at ENECO Tour starter dagen efter afslutningen på Frederiksberg.

Jakob Fuglsang er den eneste rytter, der har vundet løbet tre gange tidligere og han passer perfekt til ruten i Danmark, hvor han har power nok til at vinde på Kiddesvej og samtidig er dygtig nok til at kunne forsvare en føring på enkeltstart. Under og efter Tour de France har der været fokus på Fuglsangs rygproblemer, men det er svært at tro at han ville stille til start, hvis det var problematisk. Holdkammeraten Daniele Bennati ligner feltets bedste sprinter, men er samtidig god på mindre stigninger og på enkeltstarter og kunne godt true i klassementet. Alle holdets danskere er til start med Martin Mortensen som endnu et godt bud i klassementet, mens både Martin Pedersen og Anders Lund nok mest skal være hjælpere.

Som Danmarks førende cykelhold stiller Saxo Bank-SunGard op som favoritter til alle løb på dansk jord og i år ingen undtagelse på trods af, at holdet ikke kan forvente at dominere løbet som i tidligere udgaver. Det er først og fremmest holdets to udenlandske repræsentanter, Richie Porte og Gustav Larsson, der må betragtes som holdets bedste bud, men også danske Michael Mørkøv og Chris Anker Sørensen kan få en fremtrædende rolle undervejs. Denne gang har man ingen hurtige ryttere med til start så det skal blive spændende at se om det giver plads til holdets øvrige danskere, Mads Christensen, Andre Steensen, Kasper Klostergaard og Brian Vandborg, der må have frie hænder til at gå med i udbrud.

Konkurrencen i år er som sagt større og særligt hollandske Rabobank har beæret Danmark med flere store navne, hvor de to VM-specialister Oscar Freire og Matti Breschel er de største. Bedste bud i klassementet er dog kometen Steven Kruijswijk, der godt kan forsvare en føring på en enkeltstart, selvom han ikke lige er ekspert.

Et meget spændende navn på stigningen på Kiddesvej er australieren Simon Gerrans (Sky), der tidligere har vist gode evner på klassikernes små, stejle stigninger og har han ramt formen bliver han farlig, selvom det indtil videre ikke har været en prangende sæson. Landsmanden Cameron Meyer (Garmin-Cervelo) håber på at det ikke bliver for spredt inden enkeltstarten, hvor også holdkammeraten Jack Bobridge er dygtig.

De hjemlige danske continentale hold stiller selvfølgelig op i stærkeste opstilling og det er altid sjovt at se om nogle af de yngre ryttere får deres gennembrud i løbet. To gode bud til en god indsats på Kiddesvej er Troels Vinther (Glud & Marstand LRØ) og Sebastian Lander (Concordia Forsikring – Vesthimmerland), men ellers knytter de største forventninger nok til veteranen Michael Rasmussen (Christina Watches – Onfone), der senest viste glimrende form i Brixia Tour.
 
Feltet.dks favoritvurdering:
 
*****: Jakob Fuglsang, Richie Porte
****: Gustav Larsson
***: Daniele Bennati, Steven Kruijswijk, Simon Gerrans
**: Michael Mørkøv, Cameron Meyer, Matti Breschel, Pim Ligthart
*: Martin Mortensen, Michael Rasmussen, Chris Anker Sørensen, Troels Vinther

 
HUSK OG DELTAG I MANAGERSPILLET PÅ: www.fanpicks.dk