Optakt til 3. etape

3. etape: Olonne-sur-Mer – Redon, 198 km

Det bliver ikke meget fladere i et Tour de France, end det gør i morgen. Rytterne starter i Olonne-sur-Mer, der (som franskkyndige allerede har regnet ud) ligger ved havet. Herfra kører man mod nord i 15 kilometer og mod nordøst i omkring 40 kilometer. Det går igen mod nord i cirka 25 kilometer, inden man drejer mod nordvest og tilbage mod kysten og væk fra Nantes.

Denne retning holdes frem til dagens eneste bjergspurt, som ligger med 55 kilometer til mål. Inden da når rytterne dog først pointspurten i Saint-Hilaire-de-Chaléons efter 104 kilometer af etapen. Spurten ligger på flad vej. Der er to bløde sving lidt over en kilometer inden spurten, og noget der ligner en lille kurve med omkring 400 meter derhen. Bortset fra det er de sidste tre kilometer inden spurten på lige vej.

Læs også

Klassikerrytter tæt på UAE-skifte

Dagens eneste bjergspurt er på Côte du Pont de Saint-Nazaire. Stigningen er i kategori 4 og er 1,1 kilometer lang med en gennemsnitlig stigning på 4,9%. Det spøjse ved denne stigning er, at den sådan set udgøres af en bro, der fører over til byen Saint-Nazaire. Herfra går de sidste 55 kilometer mod nord og en lille smule øst ind i landet til målet i Redon. Opløbet er forholdsvis fladt, men det ser dog ud til, at de sidste meter stiger med 1-2%. Såvidt jeg kan se, kommer der et skarpt sving med omkring en kilometer til mål og to bløde sving inde på sidste kilometer.

Vejret byder på 20-25 grader med en del sol og en svag vind fra nordøst.

Hvad kan vi forvente af 3. etape?

En massespurt. Der skal en meget stor og meget stærk udbrydergruppe til at snyde feltet. Alle tror stadig på deres sprinter, og HTC-Highroad vil nok være toneangivende i jagten. Og de timer det sjældent forkert. Garmin-Cervelo har den gule trøje og vil alligevel føre an, samtidig med at de også har interesse i en spurt. Derudover vil Omega Pharma-Lotto og Lampre-ISD sikkert også hjælpe. Andre hold kunne også finde på at smide en mand frem i jagten. Ergo et udbrud har ingen chance.

Vinden kommer stadig fra den gale retning og har slet ikke styrken til at blæse løbet i stykker, så det burde ikke blive en faktor.

Mark Cavendish (HTC-Highroad) kan ikke frasige sig at være storfavorit til etapesejren. Ganske vist har han ikke vundet så meget i år. Han viste ikke meget i Schweiz Rundt, men de få dage, der kunne ligge til ham, blev spoleret af andre holds taktik. Han har traditionelt haft det svært i starten af Grand Tours, men det vigtige er mest af alt, at hans hold leverer det perfekte lead-out. Hvis han bliver afleveret forrest med 200 meter til mål, så er der ingen, der slår ham. Det tror jeg, at hans hold vil gøre.

Garmin-Cervelo er nok det eneste hold, der kan lave et tog, der matcher HTC-Highroads, men de øvrige hold formentlig vil bruge et par mand på at beskytte kaptajnen i stedet for at køre sprinteren i position og kun bruge 3-4 ryttere til spurten. Derfor er min førsteudfordrer til Cavendish også Tyler Farrar (Garmin-Cervelo), der dog ikke imponerede imod den beskedne modstand i Ster ZLM Tour. Ingen tvivl om, at han har haft en svær tid, men det må formentlig give lidt moral at have manden i den gule trøje som lead-out man.

Alessandro Petacchi er en snu ræv, og selvom Lampre-ISD ikke vil ofre hele deres hold for ham (efter min mening ville han have gode vinderchancer, hvis de gjorde det) så kan han stadig snyde Cavendish og co. fra tid til anden. Umiddelbart ser jeg, at han skal bruge det skarpe sving med omkring en kilometer til mål til at få skabt uorden i HTC-Highroad og Garmin-Cervelos tog og så forsøge at blive afleveret forrest. Hurtigheden vil så formentlig række til en etapesejr, selvom den ikke er, hvad den har været.

En anden rigtig hurtig mand er Tour-debutanten André Greipel (Omega Pharma-Lotto). Han vil nok få pæn hjælp af sit hold (tilmed af manden i grønt, Philippe Gilbert), men de har dog ikke virket synderligt gode til at lave et ordentligt tog for ham i år. Desuden tvivler jeg også lidt på hans form, når han i en massespurt ved det tyske mesterskab kun bliver firer.

Læs også

Starttider: Enkeltstart i Romandiet Rundt 2024

Før ikke at få skrevet en hel roman vil jeg tage outsiderne forholdsvis kort. Denis Galimzyanov (Katusha) har taget mange sekundære placeringer i år, men det er kun blevet til to sejre. Nummer tre kommer næppe i morgen og måske slet ikke i årets løb, men han er en hurtig fyr, der dog har brug for et hold, som kan finde ud af at aflevere ham rigtigt. Sky Procycling har både Ben Swift og Edvald Boasson Hagen at spille på. Umiddelbart tror, at det bliver Swift i morgen, da han er den mere rene sprinter, mens Hagen nok gerne vil have en lidt opadgående afslutning og lidt mindre gruppe. Skys succes i spurterne i år hænger på, at de kører et godt tog, men da man næppe vil risikere noget med Wiggins, så forsvinder en vigtig brik hos dem. Romain Feillu (Vacansoleil-DCM) har været godt kørende i år og udviklet sig en del. Han skal nok lære en del af årets Tour, men jeg tror ikke, at han kan vinde en Tour-massespurt på nuværende tidspunkt. Alternativt kan hans hold køre for Borut Bozic. Jose Joaquin Rojas Gil (Movistar) og Tom Boonen (Quick Step) er et par outsidere, som dog begge gør sig bedre på opadgående afslutninger og i mindre grupper. De har heller ikke klassiske sprinterhold til at bakke sig op.

Spilforslag:

Mark Cavendish vinder etapen – Odds 1,65 hos Betsson

For en gangs skyld spiller jeg på favoritten som etapevinder. 1,65 betyder, at Cavendish skal have mere end 60,6% chance for at vinde. Til sammenligning er hans sejrsrate i Tour-massespurter de seneste tre år er 83,3%.

William Bonnet slår Sebsatien Turgot – Odds 1,85 hos Bet24

Ok, ingen af de to franskmænd har haft den bedste sæson i år, hvor begge har vundet lige så mange UCI-løb, som jeg har. Turgot har ingen gang præsteret at slutte i top 10 og har efter min opfattelse heller ikke samme topfart, som Bonnet har. Derfor tror jeg på, at der er mere end 54,1% chance for, at Bonnet krydser stregen først, og spillet derfor bliver vundet.