Pinot vandt fantastisk Il Lombardia

Årets sidste monument blev et meget spændende et af slagsen, hvor finalen gik i gang med 50 kilometer til mål og tilskuerne blev forkælet med en drabelig duel mellem Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) og Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida). Førstnævnte tog sejren, mens Nibali viste sin klasse ved at tage andenpladsen efter at være gået sukkerkold. 

Løbsreferat

Løbet fik en intens start, hvor flere hold var opsatte på at få en mand med i udbruddet, og der dermed var ingen, der kunne komme væk i første omgang. Flere grupper havde held med at få et forspring, men alle blev hentet, og det var dermed først efter 30 kilometer, at et udbrud kom væk.

I det sad Davide Ballerini (Androni-Sidermec), Umberto Orsini, Alessandro Tonelli (Bardiani-CSF), Florian Senechal (Quick-Step Floors), Franck Bonnamour (Fortuneo-Samsic), Jhonatan Restrepo (Katusha-Alpecin), Michael Storer (Sunweb) og Marco Marcato (UAE Team Emirates), og de var tvunget til at køre stærkt, for feltet havde endnu ikke opgivet at hente dem.

Læs også

Klassikerrytter tæt på UAE-skifte

Især Wilier Triestina var opsatte på at få samling, så de selv kunne få en mand i udbrud, men efter en lang kamp måtte italienerne kaste håndklædet i ringen, og udbruddet kunne stille og roligt sejle væk efter en første time, hvor der var blevet tilbagelagt hele 48,6 kilometer.

Angreb på Madonna del Ghisallo

Som feltet ramte løbets mest ikoniske stigning, Madonna del Ghisallo, havde Movistar og Groupama-FDJ reduceret forspringet til 2.15, hvor der altså resterede små 70 kilometer.

Stigningen blev benyttet af ryttere i både feltet og udbruddet til angreb, da Orsini, Storer, Bonnamour og Tonelli stak af fra de forreste, mens Manuel Senni (Bardiani-CSF) og José Manuel Diaz (Israel Cycling Academy) kørte fra feltet. De to sidstnævnte blev hurtigt opslugt af det Bahrain-Merida anførte felt, mens de fire i udbruddet trak fra.

Også Jack Haig (Mitchelton-Scott) og en række andre løjtnanter kørte fra feltet, men som de ramte Colma di Sormano-stigningen, blev han som den sidste hentet. Kort tid efter var det også slut for resterne af morgenudbruddet.

Til gengæld skulle der komme ny splittelse på den stejle stigning, da LottoNL-Jumbo lagde pres og Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo) derefter angreb. Igen var Bahrain-Merida fremme, og årsagen skulle hurtigt vise sig: Mod toppen angreb Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida), og kun Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) kunne følge ham.

Spænding på nedkørslen

Knap så godt gik det for Pinots landsmand, Romain Bardet (AG2R). Først blev han sat mod toppen af Sormano, hvorefter hans styrt hang fast i en fotografs kamerastrop og røg i asfalten. Han slog sig ikke, men virkede opgivende - han havde allerede mistet kontakten til feltet.

Desværre kunne heller ikke Jakob Fuglsang (Astana) sidde med feltet, som nu bestod af Egan Bernal (Sky), Franco Pellizotti (Bahrain-Merida), Enric Mas (Quick-Step), George Bennett (LottoNL-Jumbo), Domenico Pozzovivo (Bahrain-Merida), Sergei Chernetckii (Astana), Mikel Nieve (Mitchelton-Scott), Ion Izagirre (Bahrain-Merida, Daniel Felipe Martinez (EF Eduacation First), Adam Yates (Mitchelton-Scott) og Alejandro Valverde (Movistar). Flere ryttere kom frem på nedkørslen, men det var altså disse, der umiddelbart virkede til at være stærkest på stigningerne.

Roglic havde imidlertid fået kontakt til de to forreste, og i feltet havde også Egan Bernal viste gode nedkørselsevner, da han pludselig havde lagt sig på mellemhånd mellem de to grupper. Ved bunden af nedkørslen fik colombianeren kontakt - 45 sekunder havde den nye firemandsgruppe nu til feltet.

EF forsøger at kontrollere

Feltet havde meget svært ved at organisere sig, og på de første par flade kilometer voksede forspringet til et lille minut. Omsider gik Daniel Martinez dog frem, og den unge colombianer havde held med at barbere forspring ned til 37 sekunder ved bunden af Civiglio-stigningen.

Læs også

Starttider: Enkeltstart i Romandiet Rundt 2024

Her kom der så fart på udbruddet, da Pinot og Nibali forcerede og Roglic knækkede. Bernal kom frem igen, men sloveneren virkede til at være færdig. Pinot var til gengæld fylvende, og med en ny forcering blev også Bernal sat af.

Nibali kunne dog godt sidde med, og situationen var usikker for Pinot, der kunne risikere at blive sat af italieneren på nedkørslen. Med 15 kilometer til mål og 35 sekunder til feltet virkede det sikkert, at vinderen skulle findes blandt de to.

Afgørelse i front

Nede bagved kunne man imidlertid konstatere, hvem der med sikkerhed ikke skulle vinde. Mens en træt Primoz Roglic blev opslugt, blev verdensmesteren Alejandro Valverde (Movistar), Adam Yates og Franco Pellizotti, som kørte karrierens sidste løb, sat af.

Pinot forsøgte fortsat at sætte Nibali under pres, men Hajen fra Messina virkede bomstærk. Mens de to lukkede hinandens angreb, blev Bernal hentet af feltet, hvor kaos igen herskede.

Det fik Tv-kameraerne dog ikke lang tid til at dække, for i udbruddet havde Pinot angrebet igen - og denne gang skete der noget. Med det samme opgav Nibali, der var i store problemer, og på de sidste par hundrede meter mod toppen, opbyggede Pinot et stort forspring.

Kampen om podiet

I feltet var Dan Martin (UAE Team Emirates) og Rafal Majka (Bora-hansgrohe) kørt væk, og med Nibali i problemer kunne de pludselig øjne andenpladsen i løbet. Pinot lignede til gengæld en, der ikke kunne nås, da han med 13 kilometer til mål havde 20 sekunder til Nibali.

Med små fem kilometer til mål ramte rytterne Olimpino-stigningen, der med sine 1,6 kilometer næppe skulle blive afgørende. Til Pinot og Nibalis fordel var flere ryttere kommet frem til Majka og Martin, deriblandt et par Bahrain-Merida-ryttere, der gjorde alt for at holde tempoet lavt for deres kaptajn.

Dan Martin insisterede dog, og med en kraftig forcering over toppen fik han lukket hullet til Nibali. Men sicilianeren opgav heller ikke sådan lige - på starten af nedkørslen angreb han igen, og der var ingen, der kom med.

Oppe foran kunne Pinot fejre en meget flot og fortjent sejr, mens jubelbrølet var endnu større, da italienernes helt, Nibali, trods alt kom over stregen på andenpladsen. I det reducerede felt var det Dylan Teuns (BMC), der vandt spurten og tog det nederste trin på podiet.

Jakob Fuglsang blev dagens bedste dansker med en 20. plads.