"En bombe" - Eksperten analyserer Honorés skifte

Mikkel Honoré er fortid på Quick-Step.

Belgierne offentliggjorde torsdag, at parterne efter fire sæsoners parløb skilles et år før tid, hvilket kom noget bag på Feltet.dk´s ekspert Emil Axelgaard.  

”Det er lidt en bombe, som jeg synes er ærgerlig,” siger eksperten og uddyber om sin umiddelbare reaktion.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

”Hvis han er efter flere kaptajnroller, så kan man selvfølgelig godt se det fornuftige i at komme væk fra et hold, hvor både Alaphilippe og Remco satser på de kuperede endagsløb. Men jeg synes bare, at der også er nogle muligheder i at køre på Quick-Step. Og det er sjældent, man bliver bedre af at komme væk fra Quick-Step.”

Emil Axelgaard påpeger, at Honoré selv på sit hidtil bedste niveau i efteråret 2021 ofte kørte som løjtnant for særligt Julian Alaphilippe.

På den anden side tillod rollen som andenviolin danskeren at skovle topplaceringer ind, og at den brede trup kan give uventede klassikersejre til Quick-Step-ryttere er langtfra noget ukendt fænomen.

Niki Terpstra vandt et Paris-Roubaix som holdkammerat med Tom Boonen, i 2019 sejrede Philippe Gilbert på velodromen, da Quick-Step tog fire af de første otte placeringer, og i 2018 smuttede Bob Jungels solo til Liege, mens alles øjne hvilede på Alaphilippe.

”Quick-Steps måde at køre på har tit betydet, at de ryttere, som har stået lidt i skyggen af de bedste, har fået nogle chancer.”

”Det er nogle gange en fordel at være på hold med de bedste, når man ikke er god nok til at slå de allerbedste i de store løb, og det er Honoré ikke endnu,” mener Emil Axelgaard, som også fremhæver Christophe Laportes fremragende forår med Wout Van Aert hos Jumbo-Visma.

Honoré krydser stregen på 16. etape som nummer 11, hans bedste placering i en relativt anonym Tour-debut. Foto: Sirotti.

Mens Honoré i tidligere sæsoner kørte Ardenner-klassikerne, satsede han i 2022 mere på brostensløbene (en satsning, som sygdom ødelagde). Men uanset hvad danskeren ville have valgt at køre på Quick-Step i 2023, har han ifølge Emil Axelgaard vinket farvel til en gunstig position.

Jo, med sin suveræne Liege-sejr gjorde Evenepoel sig til oplagt Ardenner-kaptajn i 2023, men belgierens formodede Giro-jagt vil besværliggøre et titelforsvar. Dertil skal lægges, at Alaphilippe endnu ikke har vist sit vanlige niveau efter det grimme styrt i selvsamme Liege-Bastogne-Liege.

Læs også

Optakt: 4. etape af Tour de Romandie

Og hvad brostensløbene angår, tegner Quick-Steps 2023-trup sig til at blive lige så sårbar som i 2022, hvor det ifølge Axelgaard gik belgierne ”katastrofalt”. Ingen profiler er blevet hentet ind, Zdenek Stybar har forladt holdet, og Kasper Asgreen er havnet i et langt genoptræningsforløb.

Emil Axelgaards andet belæg drejer sig som nævnt om den udvikling, som han har set mange ryttere tage efter et skifte væk fra Quick-Step.

”Quick-Step har bare altid haft det problem, at rytterne bliver pokkers gode, mens de kører for dem, og når de så begynder at vinde løb for dem, så kan de få en større rolle og sikkert også flere penge hos et andet hold. Og så kniber det typisk med at overføre resultaterne til det nye hold, selvom de i princippet har en mere klar kaptajnrolle,” fortæller eksperten.

De lyse sider

Alt i alt kalder Emil Axelgaard tidspunktet for Honorés brud med Quick-Step for ”mærkeligt”. Ikke desto mindre kan han også sagtens finde modargumenter til sine egne af slagsen.

For faktum i årets klassikere var, at Quick-Steps sædvanlige overtal hørte fortiden til. Og havde det ikke været for Evenepoels overlegne styrke i Liege, var mandskabet sluttet helt uden store forårssejre.

Faktisk havde mandskabet, til sine tårnhøje standarder, generelt en pauver sæson, hvorfor Emil Axelgaard spekulerer i, om alle ryttere i dag nyder bedre af at blive på Quick-Step.

Derudover har der naturligvis også tidligere været undtagelser til denne regel, eksperten nævner selv Maximilian Schachmanns skifte til Bora-Hansgrohe i 2019 som et eksempel. En rytter, der på mange måder minder om Honoré.

”Det er ikke sådan, at det ikke kan give succes. Men det er en risiko,” opsummerer Emil Axelgaard Honorés beslutning om at forlade Quick-Step.

Bob Jungels er en af de ryttere, der har haft svært ved at præstere i tiden efter Quick-Step. I år vandt han dog en etape i Touren. Foto: Sirotti.

Læs også

Ayuso er stadig mærket af kuldechok

Fremtiden hos EF

Risikoen har Honoré været villig til at løbe for en fremtid hos EF Edcuation - EasyPost, hvor han præcis som Michael Valgren og Magnus Cort kommer under blandt andre Matti Breschels ledelse.

Uvidende om Honorés fremtid nævnte Emil Axelgaard Bahrain Victorious, BikeExchange, Trek-Segafredo og så EF som fire gode løsninger, hvis den 25-årige ønsker en kaptajnrolle i forårsklassikerne.

”Der vil være noget plads til at køre klassikere som kaptajn. De har (Alberto) Bettiol, der som type minder meget om Honoré, og som er pokkers god, når han er kørende,” siger Emil Axelgaard, der med Valgrens øjeblikkelige skadessituation ikke ser andre alternativer til kaptajnrollen på brostenene hos EF.

Bettiol har ganske vist vundet Flandern Rundt, men Emil Axelgaard ser ikke italieneren som en rytter, som Honoré skal indordne sig under. Den rytter har EF heller ikke i Ardennerne, hvor de trods tabet af Fleche-syveren Ruben Guerreiro har en bredere palette bestående af Andrea Piccolo, Neilson Powless og måske også Bettiol og Richard Carapaz.

”Det er et hold, hvor der vil være et fladt hierarki. Det er svært at se, at han ikke bliver kaptajn, uanset hvilke klassikere han satser på. Bettiol skiller sig ud, men har været så svingende de seneste år.”

Magnus Cort (forrest) og Mikkel Honoré (bagerst) bliver holdkammerater i 2023. Her ses de i selskab med Mikkel Bjerg under VM 2022. Foto: Sirotti.

Også i Grand Tours ser Emil Axelgaard Honoré få masser af frihed. Carapaz´ ankomst vil formentlig gøre det vanskeligt at jagte etapesejre i Tour de France, men i de to øvrige Grand Tours bør det være muligt for ham at gøre som etapejægeren Cort.

”Hvis det er personlige muligheder, han jagter, så er det ikke noget dumt valg. De kører på en offensiv måde, som måske kan passe ham godt,” siger Emil Axelgaard, der dog også påpeger, at amerikanerne er sluttet helt nede som nummer 16 og 18 på de seneste to års verdensrangliste.

”Det, som man kan diskutere, er, at det ikke er et hold, der altid har fungeret super godt. Succesraten er ikke super høj.”

Vi vil bringe en mere dybdegående analyse af Honorés perspektiver på EF Education - EasyPost, når mandskabets trup står klar, og danskeren har udpeget sine målsætninger for 2023.