Remco om Alaphilippe: Han hjælper mig meget

Da Remco Evenepoel bragede ind på WorldTouren i 2019, var han allerede et af de mest omtalte talenter i mange år efter en absurd juniorsæson. 

Med en samlet sejr i Belgien Rundt, en solosejr i Clasica San Sebastian og et europamesterskab i enkeltstart som 19-årig, blev sammenligningerne med Eddy Merckx større end nogensinde før.

Siden kom han flyvende ud fra corona-nedlukningen, da han i juli og august 2020 vandt klassementet i både Vuelta a Burgos og Polen Rundt.

Den konstante optur vendte dog, da han pludselig lå med en brækket hofte efter sit dramatiske styrt i Lombardiet Rundt. Et styrt og en skade, der har påvirket ham på et menneskeligt plan, fortæller han i et interview med L'Equipe ifølge Cyclismactu.

For selvom en brækket hofte og ni måneders løbspause ikke er for sjov, var det måske endda heldigt sluppet for den 23-årige belgier, der faldt omkring 10 meter ud over en bro.

"Jeg har fået sat tingene meget mere i perspektiv siden mit styrt i Lombardiet Rundt, hvilket har hjulpet mig til at blive et andet menneske," udtaler han.

En forhastet genoptræning gav Evenepoel en 2021-sæson, hvor han aldrig helt levede op til de forventninger, hans tidligere præstationer havde lagt op til.

Alligevel har de seneste par år hjulpet den unge belgier til at falde mere på plads i sig selv.

"Siden 2019 er jeg blevet en anden person. Jeg har mindre stress, færre frustrationer og kan nu tale om alting. Meget har ændret sig efter min sejr i Liège-Bastogne-Liège. Jeg har fået meget selvtillid," forklarer en glad Evenepoel.

Der er særligt én person på Soudal-Quick Step, der har været en stor hjælp i processen mod at blive en bedre cykelrytter og person.

Det er nemlig den syv år ældre franskmand Julian Alaphilippe, som i 2022 overgav sin regnbuetrøje til det belgiske fænomen.

"Jeg har prøvet at lytte meget til ham og tage mange råd til mig. Vi er blevet rigtig gode venner, og han hjælper mig meget," siger Evenepoel om relationen med den franske superstjerne.

Remco Evenepoel havde i 2022 et vildt år med en sejr i Liege-Bastogne-Liege, Vuelta a España og VM, som han i år skal forsøge at overgå. Hans næste løb er UAE Tour den 20. til 26. februar.