Sagan udvidede sin californiske rekord

Sidste år vandt Peter Sagan (Tinkoff) ret overraskende Tour of California samlet, og i nat fik han sparket sit titelforsvar i gang på bedste vis, da han vandt massespurten på 1. etape foran Wouter Wippert (Cannondale Pro Cycling Team) og Dylan Groenewegen (Team LottoNL-Jumbo) og dermed kom i førertrøjen.

På den 175 kilometer lange etape fra og til San Diego slap en syvmandsgruppe af sted tidligt på dagen med Jacob Rathe, Michael Sheehan (begge Jelly Belly p/b Maxxis), Daniel Patten (Team WIGGINS), Daniel Eaton (UnitedHealthcare), Joonas Henttala (Team Novo Nordisk), Danny Pate (Rally Cycling) og Oscar Clark (Holowesko-Citadel). De nåede over seks minutters forspring, inden særligt Katusha, der har taget Alexander Kristoff med til Californien, tog ansvar i feltet.

Forspringet nåede under to minutter med 60 kilometer igen, men så slappede Katusha lidt af og lod forspringet vokse til tre minutter. Flere hold begyndte at hjælpe til på de sidste 30 kilometer, og der var aldrig rigtig tvivl om udfaldet.

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

Foran begyndte udbryderne at angribe hinanden, og Rathe, Clark og Patten slap væk fra de andre. Med ti kilometer igen kørte Clark og Rathe væk fra Patten, men godt tre kilometer fra mål var det hele slut, og der var lagt op til sprinterfest.

På opløbsstrækningen åbnede Dylan Groenewegen spurten med Wouter Wippert på hjul og så kortvarigt ud til at have sejren i hånden, men Peter Sagan fløj op til Wipperts hjul og spurtede forbi de to på de sidste 50 meter. Dermed tog verdensmesteren sin 14. etapesejr i Tour of California og kan i morgen køre sin syvende dag i løbets førertrøje.

Michael Mørkøv (Katusha) og Søren Kragh Andersen (Team Giant-Alpecin) er løbets to danske deltagere. Mørkøv var sidste mand med feltet hjem, mens Kragh var sidste mand over målstregen, knap fire minutter efter Sagan.