Scarponi går efter top-5 i Giroen

Den italienske veteran Michele Scarponi går i det kommende år ind til sin 13. sæson som cykelrytter. Efter at have kørt de sidste tre år som kaptajn på Lampre-ISD, tørner Scarponi i 2014 ud for Astana, hvor han primært skal agere hjælperytter for holdets ubestridte kaptajn Vincenzo Nibali.

Kaptajnrolle i Giroen

Den 34-årige Scarponi får dog fortsat lov at køre sin egen chance i udvalgte løb, og han står til at blive Astanas kaptajn i Giroen. Foruden at være holdets kaptajn i den italienske Grand Tour, skal Scarponi ligeledes tjene som rollemodel for holdets 23-årige stortalent Fabio Aru, som man også håber på kan komme hjem fra løbet med en fin samlet placering i bagagen.

Michele Scarponi har de seneste år vist en imponerende stabilitet i Giro d´Italia, hvor han siden 2010 har vundet løbet en enkelt gang og tre gange er sluttet som nummer fire. Scarponi håber på, at han i 2014 endnu en gang kan bide skeer med løbets bedste:

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

”Jeg har vist, at løbet passer mig godt, da jeg ikke er sluttet uden for top-5 de seneste år. Jeg har ofte misset podiet på grund af dumme fejl. Det skete eksempelvis i år, hvor jeg led i det dårlige vejr, og jeg tror derfor stadig på, at jeg kan slutte på podiet i Giroen”, udtaler Scarponi ifølge Cylingqoutes.com til det italienske medie Spaziociclismo.

Han har allerede udpeget sine favoritter til den samlede sejr i Giroen. Ryttere, som han kan få svært ved at matche i den italienske rundtur:

”Jeg vil gerne sige, at jeg går efter podiet, men for at være ærlig går jeg efter top-5. Der er Joaquim Rodriguez, som virker lidt stærkere end mig, og også Nairo Quintana og Rigoberto Uran. Jeg har potentialet til at slutte på podiet, men en top-5 er nok mere realistisk.”

Trussel mod Sky

Efter Giroen venter Tour de France, hvor Astana håber på, at Nibali vil udgøre en seriøs bejler til Tourens trone. Scarponi vurderer, at holdet vil høre til blandt de absolut stærkeste næste sommer:

”I de sidste år har Sky monopoliseret Touren med de to stærkeste ryttere i form af Chris Froome og Bradley Wiggins, men de har vundet i kraft af et overlegent hold, som har domineret løbet. Astana har dog også et virkelig godt hold næste år, og vi behøver ikke at misunde Sky.”

”Nibali vil fokusere på Touren og vil have stærke hjælpere omkring sig som Jakob Fuglsang, Tanel Kangert, Janez Brajkovic, Andriy Grivko, Franco Pellizotti og mig selv. Vi vil bygge et stærkt hold om en stærk leder, og jeg tror på, at vi kan udfordre dominansen fra Sky.”

Scarponi får allerede lejlighed til at se sin nye kaptajn i aktion i slutningen af januar, hvor han og Nibali indleder deres sæson i Tour de San Luis.