Schachmann med hattrick i Baskerlandet - Fuglsang treer

Endnu en våd dag mødte feltet, da de tog starten, desværre uden Julian Alaphilippe (Quick-Step), Alexandre Geniez (AG2R) og Jon Irisarri (Caja Rural), der alle valgte at rejse hjem ovenpå gårsdagens voldsomme styrt. De øvrige ryttere lagde ud med den hidtil mest hektiske indledning, hvor der efter 10 kilometer med angreb stadig var samling. Kort efter slap hele 25 mand fri, men det var alligevel for stor en gruppe, og da en kvintet også senere blev kørt ind, gik der endnu længere tid uden et udbrud. Samtidig forlod Nathan Brown (EF Education) løbet.

Kort efter kom Carlos Verona (Movistar), Stephen Williams (Bahrain), Maxime Monfort (Lotto Soudal), Alessandro De Marchi (CCC), Michael Storer (Sunweb), Mikel Iturria (Euskadi) og Tsgabu Grmay (Mitchelton) endelig fri. Katusha begyndte at jagte, inden de skiftede taktik og sendte Willie Smit afsted på en solomission. Det var dog for svær en opgave for den unge sydafrikaner at køre op, og inden længe var han tilbage i folden.

Efter en times kørsel stoppede både regnen og feltet deres aktivitet, og derfor voksede forspringet hurtigt. Iturria vandt dagens første bjergspurt foran Monfort og Williams, mens feltet rundede toppen næsten fire minutter senere.

Læs også

Lidl-Trek-stjerne tager hårdt tilkæmpet sejr efter snedigt Ganna-angreb

Feltet fik kørt afstanden helt ned til godt to minutter, inden et styrt tvang både Nicolas Roche (Sunweb) og Ricardo Vilela (Burgos-BH) til at forlade løbet. Kort efter stod også en af dagens favoritter, Michal Kwiatkowski (Sky), samt Daan Olivier (Jumbo) og Jon Aberasturi (Caja Rural) af, mens feltet lod forspringet vokse - ikke mindst fordi de nu tog det roligt på en regnvåde og farlige nedkørsel.

Irurria tog sig ligeledes af den næste bjergspurt - denne gang foran Verona og De Marchi. Spanieren var dog ikke længere med, da frontgruppen nåede toppen af dagens tredje og absolut sværeste stigning - kategori 1-bjerget Bikotz Gane. Feltet havde nemlig taget en stor bid af udbrydernes forspring på det mellemliggende stykke, og det tvang De Marchi til at sætte et drabeligt tempo fra bunden.

Det samme gjorde først Carlos Betancur (Movistar) og senere Lucas Hamilton (Mitchelton) i hovedfeltet, og derfor var forspringet blot 45 sekunder, da De Marchi og Verona som de eneste tilbageværende udbrydere nåede toppen. Også feltet var stærkt mærket af det hårde tempo, og der var ikke mere end 20-30 mand tilbage.

Favoritterne tager over

Med 12 kilometer til mål var det slut for de to mand i front, og så startede positionskampen hen mod Zaratamo-stigningen, som var delt i en stejl første kilometer efterfulgt af en nedkørsel og tre ret bløde kilometer.

Den hårde positionskamp kostede et styrt helt fremme i feltet med syv kilometer til mål, hvor flere Astana- og Deceuninck-Quick-Step-ryttere røg ned. Blandt ofrene var Pieter Serry, Mikkel Frølich Honore, Enric Mas, Alexey Lutsenko og Pello Bilbao. Lutsenko og Mas var hurtigt oppe, mens de tre andre lige skulle have et øjeblik til at sunde sig.

Mitchelton-Scott førte feltet ind på stigningen. Den korte første del af stigningen var dog ikke hård nok til at gøre en forskel. Det gik straks bedre på anden del, hvor Adam Yates hurtigt satte sit angreb ind. Tadej Pogacar (UAE), Maximilian Schachmann (BORA) og Jakob Fuglsang (Sky) gik med det samme efter og viste sig som de fire stærkeste.

Yates fortsatte med at sætte tempo, før Pogacar angreb hen over toppen. Han kom dog ikke væk, og så rundede de fire ryttere toppen sammen med 2,7 kilometer til mål. Forspringet til feltet var dog meget lille.

Tadej Pogacar førte gruppen ned ad nedkørslen og blev ved med at føre helt ind i finalen. Han lancerede selv spurten, men kunne akkurat ikke holde Schachmann bag sig. Dermed tog tyskeren altså sin tredje etapesejr i løbet, mens Pogacar blev toer og Fuglsang nummer tre. Resultatet betød ligeledes, at Schachmann forsvarede sin føring i klassementet.