Sejrherre lurede fordel: Vidste det ville hjælpe mig

Længe så det ud til, at Will Barta (Movistar) godt kunne glemme alt om at vinde 5. etape af Volta a la Valenciana, men alligevel holdt han stand og tog en fornem solosejr.

Det var til trods for, at forspringet var under 20 sekunder med ti kilometer igen. Den kringlede finale i den spanske storby endte dog med at blive amerikanerens held, så han holdt til stregen.

Læs også

Giro d'Italia: Hovedudfordrerne (****)

Dette havde Barta dog selv luret, så det blev et pejlemærke for ham at nå til den tekniske afslutning i front.

”Jeg havde intet at tabe. Jeg vidste, at der var en masse sving, og jeg vidste, det ville hjælpe mig. Til sidst forblev det bare det samme, så jeg vidste, jeg kunne gøre det,” fortalte han i vinderinterviewet umiddelbart efter etapen.

Han erkendte dog, at det på et tidspunkt så meget sort ud for vinderchancerne.

”For at være ærlig føltes det længe som, at jeg ville blive hentet, for det var virkelig tæt mellem 30 og 40 sekunder. Jeg vidste ikke, hvor mange der var bagved i jagten, så jeg tænkte, at jeg lige så godt kunne prøve.”

Sejren faldt på et tørt sted for Movistar-rytteren, der tog sin første professionelle sejr.

”Det føles virkelig godt. Jeg har haft nogle svære år, men jeg har haft et hold som Movistar, der altid har troet på mig. Det er noget, man drømmer om, at tage en professionel sejr, så jeg er virkelig glad for at være her og at vinde,” åbnede han op om de seneste sæsoner, hvor en andenplads på enkeltstarten i Vueltaen i 2020 var det mest nævneværdige.

Til trods for at Bartas soloprojekt lykkedes til punkt og prikke i sidste ende, var det bestemt ikke meningen, at det var amerikaneren, der skulle være Movistars lod på afslutningsetapen.

”Planen var faktisk, at Oier (Lazkano) skulle i udbrud, for det var lidt en perfekt etape for ham, men jeg har følt mig godt kørende hele ugen og hjulpet holdet, og så satte jeg mig selv i denne position, hvor jeg tænkte: Nu er jeg her, så kan jeg lige så godt prøve at vinde. Så det var en ret perfekt dag,” røbede han.

Lazkano var flere gange i offensiven, men uden held.

Læs også

Tidligere Tour de France-vinder vender tilbage

Sejren var Movistars anden i denne sæson, efter at Pelayo Sanchez vandt Trofeo Pollenca på Mallorca.

”Det har virkelig været godt. Der har været nogle ændringer i holdet, og vi har virkelig forbedret os i vinteren, og det er spændende en del af et hold, der har en masse historie, men også bevæger sig fremad,” fortalte dagens vinder om holdets flotte sæsonstart.

Imens Barta vandt etapen, sikrede en anden amerikaner, nemlig Brandon McNulty, løbets samlede sejr.