Sidste år i U23-klassen: Dansker er klar til at gå all in

Det bliver en skæbnesvanger sæson for Nikolaj Mengel, der fra næste år vil gå all in på at jagte drømmen om en professionel kontrakt. 

Danskeren skifter fra BHS - PL Beton Bornholm til Coloquick, hvor han skal forsøge at give den en chance mere i U23-klassen. 

”Man kan se, at folk bliver professionelle i en tidligere alder og skriver de gode lange kontrakter. Så det er jo helt klart en tendens. Man skal hurtigt videre. Man kan hurtigt ende efter sin U23-år med bare at blive en god hjemlig A-rytter, og så have noget arbejde ved siden af,” fortæller Mengel ydmygt til Feltet.dk og fortsætter:

Læs også

Endnu en dansk junior-sejr i udlandet

”Jeg har tænkt mig at give det et sidste skud her næste år. Gå all in, og se, om det kan føre til noget.”

At valget endte på Coloquick er ikke tilfældigt. Der har nemlig været bud efter den rolige dansker længe fra det Skive-baserede mandskab. 

”I 2022 kontaktede Christian Moberg mig inden Danmark Rundt. Han spurgte, om vi skulle snakke om næste år, men der havde jeg allerede en aftale med Bornholm. Jeg sagde, at jeg var glad for, at han havde kontaktet mig, men at jeg havde styr på næste år,” forklarer Mengel. 

Heldigvis havde Moberg ikke glemt ham. 

”Så kontaktede han mig igen i år, og så blev det til et skifte,” fortæller Mengel gladeligt. 

Artiklen fortsætter under billedet...

Nikolaj Mengel nåede at komme på podiet fem gange til fredsløbet. Foto: Danmarks Cykle Union

En sejr, der ikke lå i kortene

Det er ikke helt blevet til den sæson, BHS - PL Beton Bornholm formentlig havde håbet på. Det er blevet til 45,5 point, mens det for de øvrige danske kontinentalhold er blevet til mellem 480 og 915 point. 

Mengel har en rimelig aktie i de point, da han står for 16 point. Point han hentede i Fredsløbet tilbage i maj. Et løb, han egentligt ikke stod til at skulle køre.

”Jeg er jo ikke en fast del af af U23-landsholdet, men vi havde besøg af ham (Anders Lund, landstræneren, red.) på vores træningslejr i Calpe. Jeg snakkede lidt med ham, og jeg fik vist mig frem i nogle af de træningsløb, vi havde,” forklarer Mengel og tilføjer køligt.

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

”Så tog jeg egentlig selv kontakt til ham og sagde, at jeg godt kunne køre det. Så tog han mig med.”

Danskeren vandt første etape af U23-løbet og kørte efterfølgende i førertrøjen indtil sidste etape. At han endte med at gøre sine løfter til en realitet, er han da også godt tilfreds med i dag. 

”Jeg tænker også, at det meget godt, det ikke var tomme ord. Når man mener det, så mener man det,” siger han og griner.

Sidste skud, ét stort mål

Når Mengel efter eget udsagn giver det et sidste skud, bliver det med store ambitioner. Danskeren drømmer stort om at køre større løb, end han har været vant til. Og det kan Coloquick tilbyde ham.

”Det kunne jeg se sidste år, at de (Coloquick,red.) har en del flere løb. Lidt større løb. Specielt U23-løb. Det er jo mit sidste år, som U23-rytter næste år. Så det er en god mulighed for at give det sidste skud,” fortæller han. 

Og hvilke løb er det så, danskeren så gerne vil køre?

”Hvis Coloquick får Giro d’Italia for U23, så er det helt klart et stort mål at komme med til det,” fortæller han begejstret. En mand, der kan hjælpe Mengel med at indfri sine ambitioner Moberg. Og ham glæder han sig til at arbejde sammen med. 

”Han er en mand, der kender gamet. Og han siger jo, hvad han tænker. Det, synes jeg, helt klart er en fed ting,” siger Mengel. 

Med offseason, der er ved at være at slut, kan Mengel nu se frem til et 2024 i nye farver. Den stribede trikot skal findes frem, og det skal motivationen også. Det bliver dog ikke noget problem. Han er netop vendt hjem fra Mallorca, hvor den stod på afslapning.

”Den er faktisk høj (motivationen, red.), synes jeg. Jeg var lige ude og køre en tretimers tur i regn nu her, men det gjorde mig egentlig ikke noget. Jeg kan lige få ny energi ved at slappe af, inden det går løs igen,” slutter han.