Fænomenal præstation: Skjelmose leverer karrierens største resultat

Kun Nairo Quintana var stærkere end Mattias Skjelmose, da danskeren leverede sin hidtil mest imponerende præstation som professionel.

Den bare 21-årige dansker sluttede nemlig som nummer to på dagens finaleetape af Tour de la Provence. Andenpladsen rakte til en samlet tredjeplads bag Quintana og Julian Alaphilippe.

Skjelmose var dog, ligesom resten af feltet, ikke i nærheden af at kunne røre Quintana. Colombianeren angreb med godt fem kilometer til toppen af målstigningen, og selvom Alaphilippe indledningsvis fulgte med, var Arkea-rytteren ikke længe om at vifte franskmanden af.

Læs også

Tobias Lund laver fænomenalt hattrick

Derfra fortsatte Quintana solo til mål, hvor han måtte vente 37 sekunder på at se Skjelmose spurte over stregen som toer. På de sidste meter passerede danskeren en udkørt Ivan Ramiro Sosa og formåede dernæst at afvise en imponerende Matteo Jorgenson. Alaphilippe blev sat i spurten, men beholdt den samlede andenplads med bare syv sekunder til Skjelmose.

Blandt de øvrige danskere gennemførte Mads Würtz Schmidt (26.), Mathias Norsgaard (44.) og Alexander Kamp (81.) også løbet, mens Jakob Egholm i dag udgik.

Hektisk start

Der var fart på fra start på dagens etape af La Provence, og der skulle lige omtrent 25 km til, inden dagens udbrud begyndte at få sig et forspring på over et minut. Udbruddet bestod af Romain Combaud, Nicolas Debeaumarche, Jonathan Couanon, Alexis Gougeard og Luke Rowe.

Combaud viste sig som stærkeste mand i udbruddet, og holdte favoritterne bag sig helt indtil de sidste fem kilometer på den afsluttende stigning. 

Kort forinden havde Alaphilippe sat Louis Vervaeke frem i front for at sætte pres på, men det var alligevel først, da Quintana satte sine hjælperyttere i aktion, at farten virkelig steg. 

Quintana ventede ikke længe bag hans holdkammerater, inden han selv satte den et gear op, og forcerede. Alaphilippe virkede til at kunne følge trop, men måtte trods alt slippe Quintanas hjul med omtrent 3 km til mål.

Derfra blev det en kamp mod tiden for Alaphilippe, som inden etapen havde et forspring på 30 sekunder til Quintana. Der gik dog ikke længe, inden at det var tydeligt, at colombianeren havde mest fart i cyklen, og han kunne køre over målstregen som vinder på dagens afsluttende etape med et forspring på 37 sekunder ned til danske Mattias Skjelmose, som havde holdt hovedet koldt hele vejen op af målstigningen. Alaphilippe endte 47 sekunder bag vinderen og på den samlede andenplads.