Skjelmose udpeger store målsætninger for 2023

Med en sjetteplads i UAE Tour og flere top 10-placeringer i ProSeries-løb bragede Mattias Skjelmose ind på den store seniorscene i 2021.

Ikke desto mindre skulle hans 2022 blive endnu bedre. Den vel nok mest imponerende sæson af så ung en dansk klassementsrytter nogensinde.

10 gange stillede Skjelmose op i et etapeløb. I to måtte han udgå grundet henholdsvis styrt og sygdom, men af de otte øvrige sluttede han de seks i top fem, heriblandt fem gange på podiet med den forløsende første prof-sejr i Tour Luxembourg som højdepunktet.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Amagenseren, som sidst i september rundede 22 år, er nu blandt de 50 bedst rangerede ryttere i verden, og blandt de foranliggende er blot tre (Arnaud De Lie, Juan Ayuso og Carlos Rodriguez) yngre end ham selv.

I 2023 skal Skjelmose så forsøge at klatre endnu et trin op ad stigen, og det trin består i at køre med om sejrene i WorldTour-løb.

”Det føler jeg er det næste naturlige step. Jeg synes, at jeg har vist, at jeg kan køre med om sejrene i ProSeries-løb nu. Selvom det kun er blevet til én (sejr), så føler jeg alligevel, at jeg har været med deroppe hver gang. Også selvom jeg har haft dårlige dage,” siger Skjelmose i podcasten ’Cykelsnak’.

Paris-Nice og Baskerlandet Rundt

Fire af Trek-rytterens fem samlede podieplaceringer kom i ProSeries-løb, mens den sidste faldt i kategori 1-løbet Tour de l´Ain.

2022 var således på denne vis en klar forbedring fra 2021, hvor en syvende- og ottendeplads fra henholdsvis Tour of Norway og PostNord Danmark Rundt blev de bedste resultater foruden sjettepladsen fra UAE Tour, som var kraftigt hjulpet på vej af en enorm tidsgevinst i sidevinden før bjergene.

Den netop overståede sæson viste dog også, at Skjelmose fortsat har et stykke vej op til de bedste ryttere i verden. Han blev en mere anonym nummer 16 i WorldTour-løbet Catalonien Rundt og en skuffende nummer 40 i Giro d´Italia.

Derfor er stortalentet også udmærket klar over, at det ikke bliver i 2023, at han henter Grand Tour-sejre. Topplaceringerne i sportens superliga skal først scores i de ugelange etapeløb, hvoriblandt danskeren særligt har øje på to.

”Paris-Nice har jeg altid været super fascineret af. Jeg synes, at det er et af de fedeste løb at se på TV. Generelt kan jeg rigtig godt lide at køre i Frankrig. Det håber jeg at få lov til at køre,” fortæller han og fortsætter:

”Baskerlandet tror jeg er den bedste optakt til Ardennerne, så det håber jeg. Så kan jeg lægge en god træningslejr før Baskerlandet og så få lov til at køre Ardennerne.”

Læs også

Optakt: 4. etape af Tour de Romandie

Tour de France?

Med så travlt et forårsprogram virker et smut tilbage til Giroen som usandsynligt, og Skjelmose har da også en anden Grand Tour i tankerne til den kommende sæson.

”Jeg håber på at få lov til at køre Touren. Det er noget, jeg rigtig gerne vil køre. Jeg føler, at det er en bedre Grand Tour, end Giroen var. Både, fordi jeg synes, at Frankrig generelt er federe at køre i, og så tror jeg også bare, at Touren har et andet hierarki, lige så snart du kommer i gang med den.”

”Jeg håber, at jeg får lov til at køre klassement. Ikke at jeg skal have et helt hold, der bakker mig op, men bare får lov til at køre min chance der og se, hvad det kan blive til. Jeg tror, at det er det, der skal til, for at jeg kan udvikle mig den vej.”

”Så håber jeg, at det går bedre end i Giroen i år. Så kan det ikke gå helt galt, hvis det bare er en lille smule bedre,” fortæller han med et grin.

Mattias Skjelmose har endnu ikke kørt Tour de France. Årets Giro-deltagelse var hans debut i Grand Tour-sammenhæng. Forinden havde han debuteret i Ardennerne med en 18. plads i Fleche Wallonne, før et grimt styrt forpurrede hans ambitioner i Liege-Bastogne-Liege.