Snyder favoritterne - Israel-stagiaire tager karrierens største sejr

Cykelsæsonen lakker mod enden, og det kan Riley Sheehan nu fejre med en sejr i Paris Tours. Amerikaneren er stagiaire-rytter på Israel - Premier Tech. 

Sheehan vandt foran Lewis Askey og Tobias Halland Johannesen, der to store aktiver i finalen. Askey værende en del af det oprindelige udbrud fik hjælp af sin holdkammerat Oliver Le Gac, der kom op med blandt andet Halland Johannesen. 

Le Gac holdt farten på den sidst kilometer og sikrede, at favoritterne i det decimerede felt bagved ikke kom op. Askey og Halland Johannesen var de største navne i gruppen, men en sensationel Sheehan snød alt og alle. Amerikaneren er på lærlingekontrakt hos Israel - Premier Tech og er faktisk på kontrakt med et amerikansk klubhold næste år. En kontrakt, der nu har gode chancer for at blive anulleret. 

Læs også

Ny stjerne til Giroen?

William Blume Levy og Magnus Cort sluttede henholdvis 6.40 og 8.48 efter vinderen, mens Mikkel Bjerg udgik. 

Løbsreferat

Støv, støv og atter støv. Det var billederne, da rytterne kørte over de mange grusstykker til Paris - Tours. Selvom gravel VM også blev kørt tidligere, var der lignende forhold i Frankrig. 

Der var varme på det franske land med ryttere, der hældt vand udover nakken, mens de kørte på de franske landeveje i løbet, der efterhånden markerer afslutningen på den europæiske løbskalender. 

Flere ryttere forsøgte at komme afsted, men et  udbrud på 13 mand kunne ikke gøre det. I stedet kom Lewis Askey, Theu Delacroix, Maxime Jarnet, Axel Narbonne-Zuccarelli og Joey Rosskopf og de fik rimeligt hul. 

Jumbo - Visma, Lidl-Trek, Lotto - Dstny og Bora - Hansgrohe var alle vågne og lod ikke udbruddet sejle helt afsted. De fire storhold skiftedes til at tage del i føringsarbejdet, mens forspringet var på omkring tre minutter.

I takt med at løbets slutning nærmede sig, indtog et mindre kaos cykelløbet. Med adskillige styrt og defekter var der nok at holde styr på. Arnaud de Lie, Greg Van Avermaet, Danny van Poppel og Magnus Cort værende de største stjerner. 

Lewis Askey var stærkest i udbruddet, og det udnyttede han, da kørte væk fra de øvrige ryttere, der ikke havde benene til at køre med. 

Samtidigt var der langt fra kontrol i feltet, hvor styrt og defekter prægede størrelsen på det. 

Mens De Lie var på vej tilbage, kørte Victor Campenaerts, holdkammerat til De Lie, afsted sammen med Raisberg fra Israel-holdet. Flere ryttere gav op med få kræfter tilbage i tanken her sidst på sæsonen. En af dem var Matteo Trentin, der tidligere har vundet løbet to gange før.

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

En større gruppe fik hul til feltet med navne som Rasmus Tiller, der så virkelig velkørende ud, men Jumbo-Visma var ikke med, og Dylan van Baarle skruede derfor op for farten i feltet. Van Baarles kaptajn, Christophe Laporte, fik defekt, men han kom også tilbage, og så kunne de begynde at øjne finalen. 

En finale, hvor også Søren Wærenskjold kunne gøre sig forhåbninger. Den stærke nordmand viste flere gange sine styrker frem, selvom han reelt set godt kunne vente på spurten. 

Overraskende vinder

Askey hang stadig til tørre ude foran, men forfølgerne nærmede sig. 22 sekunder med 16 kilometer til mål, lignede en finale i selskab til Askey og ikke solo til mål, som han formentligt havde ønsket sig. 

Favoritterne var der stadig, og her vista Biniam Girmay, at han stadig har noget at skyde med. Van Baarle var dog hurtigt efter og kørte op til Intermarché-rytteren. Alene vel og mærke. 

Og hollænderen var ikke færdig. Tempoet blev skruet endnu mere op efterfølgende, mens De Lie udgik som følge af adskillige punkteringer.

Favoritterne nåede aldrig op, og det betød at det skulle afgøres mellem Askey og Tobias Halland Johannesen, der var de største navne blandt de fem sidste. De fik dog smag på, hvad en amerikaner fra Colorado kan, og det viste Ryan Sheehan, der kørte bare sit syvende pro-løb. Amerikaneren var hurtigst i spurten og tog en sensationel sejr.