Søren Kragh nedtoner: Kan kun overraske

Tour de France 2020 var intet mindre end magisk for Søren Kragh Andersen. To suveræne solo-etapesejre samt en tredjeplads på en etape gjorde forventningerne til ham i de næste år tårnhøje.

Disse levede han bare ikke op til. Året efter blev det i sandhed den svære toer, hvis højdepunkt var den vilde 7. etape, hvor han var i udbrud, men ikke fik noget ud af det, inden han udgik inden 14. etape.

I fjor blev han vraget, fordi han ikke ville forlænge sin kontrakt med Team DSM.

Derfor er det en Søren Kragh, der ikke sætter barren voldsomt højt, inden han tager hul på sin femte Tour i morgen.

Læs også

Giro d'Italia: Hovedudfordrerne (****)

”Jeg er da super glad for at være tilbage. Det skal jeg være ærlig at indrømme, at jeg savnede det sidste år. Hele showet og cykelløbet. Så jeg er glad for at være tilbage,” fortæller han efter fraværet sidste på et pressemøde, hvor Feltet.dk var til stede.

”Der er lidt et pres. Det er lidt svært, men jeg har trods alt været tilbage i 2021, hvor det gik ad h til. Og i 2022 kørte jeg ikke. Så det var også ad h til. Nu har jeg haft en del dårlige historier, siden det gik rigtig godt i 2020. Nu kan jeg kun overraske,” lyder hans klare melding derfor lidt underspillet.

Søren Kragh vandt 19. etape af Touren i 2020. Foto: Sirotti.

Efter et meget flot forår var forhåbningerne, at Kragh kunne ride videre på bølgen og også få succes i Tour-optakten.

Men det var ikke tilfældet i Schweiz Rundt, hvor en 17.-plads på den afsluttende enkeltstart blev det bedste resultat.

Til gengæld begyndte det at se anderledes ud til DM-linjeløbet, hvor den danske stjerne kørte et aggressivt løb, som mundede ud i en sjetteplads.

”Jeg var ikke super god i Schweiz Rundt. Jeg kæmpede lidt med det efter højdetræningslejren. Til DM havde jeg heller ikke super gode ben, men jeg var egentlig overrasket over, hvor stærk jeg var, i forhold til, okay Skjelmose var rigtig god, men de andre, der er lidt samme ryttertype som mig selv,” er hans tanker om Tour-optakten.

Tredjehjul i stjernetrio?

Siden skiftet til Alpecin-Deceuninck har Kragh lignet en fornyet rytter.

I foråret var højdepunkterne en stærk sejr i Eschborn Frankfurt, en femteplads i Milano-Sanremo, som holdkammeraten Mathieu van der Poel vandt, og en niendeplads i E3 Saxo Classic, hvor danskren igen var andenviolin til den hollandske stjerne.

Læs også

Hattrick-dansker tager stort hop

Dette mønster har vist sig gældende i nærmest alle de løb, han har kørt med superstjernen.

Og det frygter Feltet.dk’s ekspert, Emil Axelgaard, kan ske igen i årets Tour.

Selv ser Kragh det dog ubetinget som en fordel at være på hold med en rytter som Van der Poel, der har mange af de samme kvaliteter som ham selv.

”Jeg synes, at jeg er på et bedre cykelhold. Jeg er på et cykelhold, hvor vi har to kæmpe store stjerner nu her i Touren med Mathieu og Jasper (Philipsen). Det synes jeg er rigtig sjovt at være en del af. Jeg kan allerede mærke, at presset stiger. Vi har en mand, der måske kan køre med om sejren allerede i morgen. Jeg er kommet ind på det helt rigtige cykelhold, hvis du spørger mig,” melder han positivt ud.

En femteplads blev det til i Milano-Sanremo, imens Van der Poel vandt. Foto: Sirotti.

Om der så kan opstå interessekonflikter mellem ham og Van der Poel, tror han ikke.

”Jeg tror, at det er en fordel for mig, at jeg og Mathieu har lidt samme profil. Det gør, at vi kan have flere mand at spille på i de finaler, vi eventuelt kommer til at sidde i. Det tror jeg er en win-win-situation,” slår han fast.

Til gengæld forsikrer han af flere omgange, at superstjernen er lige, hvor han skal være inden Grand Départ i morgen.

Selvom Van der Poel er en enorm stjerne i sporten, letter det ikke nødvendigvis presset på en mand som Søren Kragh, hvis man spørger ham selv.

Læs også

Oversigt: Disse hold er udtaget til Giro d´Italia 2024

”Nej, det vil jeg ikke sige. Holdet har også rigtig meget tiltro til mig, De tror på mig, men putter også pres på mig. Jeg skal også levere. Holdet har også store forventninger til mig. Jeg er her ikke kun for at hjælpe. Jeg skal også præstere og levere resultater for holdet. Det er også derfor, at jeg er her.”

Samtidig bekræfter Kragh, at det er planen, at han skal vinde en etape i årets Tour.

Hvilke etaper, han skal forsøge at gøre dette på, ved han dog ikke endnu.

”Jeg har prøvet ikke at kigge for meget på ruter og etaper endnu. Selvfølgelig har jeg kigget lidt på det. Jeg ved, at senere i Tour de France kommer der normalt muligheder for en rytter som mig, men jeg kommer til at tage en dag ad gangen,” vurderer han.

Du kan få meget mere af Feltet.dk’s bedste Tour-indhold lige her.

Varm også op til 1. etape med Axelgaards optakt, hvor Van der Poel er blandt favoritterne.