Spændende år i vente for Van Poppel

Den 10. januar er der officiel præsentation af det nyeste hold på World Touren: Trek Factory Racing. Det tidligere RadioShack Leopard Trek har udskiftet en del ryttere i truppen, og en af de nye, som i den grad ser frem til den kommende sæson på sit nye hold er det 19-årige sprintertalent, Danny Van Poppel.

I år blev han den yngste rytter siden Anden Verdenskrig til at køre Tour de France, og her gjorde hollænderen opmærksom på sig selv ved allerede på første etape af blive nummer tre i spurten. Da kørte han for Vacansoleil-DCM, i sin første sæson som professionel, og han fik efterfølgende en enkelt dag i Tourens hvide trøje.

Som bekendt fortsætter det hollandske hold ikke, men for Van Poppel var debutsæsonen en god oplevelse.

”Jeg havde en rigtig god sæson på Vacansoleil-DCM - bedre end jeg havde forventet. Det handlede primært om at lære, men tingene gik pludselig hurtigt, eksempelvis med min Tour-debut,” fortæller han ifølge CyclingQuotes.com i et interview med Cycllingmole.

 
I den nye sæson bliver det altså på Trek Factory Racing, at han skal fortsætte med at lære og udvikle sig som rytter. Og i rollen som sprinter får han måske endnu bedre udfoldelsesmuligheder, da han ikke længere skal dele mulighederne med adskillige andre hurtigere herrer, hvilket var tilfældet på Vacansoleil-DCM. Udover Van Poppel er Giacomo Nizzolo og Boy Van Poppel, Dannys bror, de eneste reelle sprintere på rek Factory Racing. Alligevel bevarer han benene på jorden.

”Jeg kan ikke gøre mere end at give det bedste, jeg har,” siger han. ”Jeg kommer til at køre et afbalanceret løbsprogram på Trek Factory Racing, uden de største løb, så jeg tror, det bliver uden alt for stort pres på mine skuldre. Det er vigtigt for mig, at jeg føler mig sikker på mine chancer i spurterne, og at jeg ikke skal bevise noget eller kæmpe med mine holdkammerater om hvem, der har ret til at køre spurten,” fortsætter han og tilføjer ikke overraskende, at han i hvert fald håber på mindst én sejr i 2014. Og den må meget gerne komme i Tour of California, afslører han. 

Noget andet, Van Poppel i særlig grad ser frem til på sit nye hold, er at skulle køre med en af verdens absolut bedste ryttere: Fabian Cancellara. Og at have udsigt til, måske, at få den schweiziske superstjerne til at køre lead-out for sig, gør den unge rytter endnu mere spændt.

”Det vil være fantastisk. Når det kommer til at åbne op for gassen, kan ingen måle sig med ham.”

”Men igen, jeg forventer ikke at få et sprintertog til at køre for mig særligt ofte. En til to ryttere vil sandsynligvis være det normale. Et sprintertog ligger nok lidt længere ude i fremtiden,” erkender han og peger på det motiverende i at skulle fortsætte med at køre med sin bror. Ikke alene fordi, de er brødre, men navnlig fordi han ”er det perfekte lead-out for mig. Han kender mig bedre end nogen anden og ved, hvordan jeg forbereder mine spurter.”
 

Læs også

Klassikerrytter tæt på UAE-skifte