Superhjælper kigger på Kuss og drømmer: Han er en inspiration for alle

Meget få kilometer var der gået af årets Vuelta a Epspana, før den alligevel var slut for Laurens de Plus, der styrtede og udgik på holdtidskørslen.

Dette kan i bagklogskabens lys ses som et varsel for, hvordan det skulle gå de Plus’ efterladte mandskab, Ineos-Grenadiers, hvor hverken Geraint Thomas eller Thymen Arensmann for alvor slog igennem.

Belgieren kunne i stedet se en rytter, der har samme rolle som ham selv levere årets overraskelse og løbet med den samlede sejr. Noget der har gjort indtryk på 28-årige belgier.

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

”Han er en inspiration for alle, tror jeg. Sepp er lige startet som hjælperytter, og nu er han en Grand Tour-vinder. Hans status i feltet er fuldstændig ændret. Han er ikke længere en hjælper, da han vil være en leder eller i det mindste ses som en med-leder i hver Grand Tour, han tager til,” fortæller han til Domestique.

Man skal rejse sig ved det træ, hvor man er faldet, og det virker da heller ikke til at De Plus er skræmt over den spanske Grand Tour, hvor han også udgik i 2018.

”Vueltaen er en uafsluttet sa' for mig, det er helt sikkert. Jeg håber at gå tilbage næste år. Årets styrt kan måske motivere mig.”

Fiaskoen i Vueltaen til trods, har de Plus vist sig mere end rigeligt frem i 2023. Særligt Giro d’italia, hvor han ydede et stort stykke arbejde for Geraint Thomas og selv formåede at slutte som nummer 10 har været iøjnefaldende.

 Han klarede det endda så godt, at flere store hold og ryttere specifikt var ude med snøren for at få ham til som en løjtnant i bjergene, akkurat samme rolle som Kuss bestrider hos Jumbo-Visma.

Han har dog forlænget med sin britiske arbejdsgiver, og det virker til, at han kommer til at kunne vælge og vrage hvilke løb, som i 2024 kommer til at stå på programmet.

”Holdet spurgte mig, om jeg kunne tænke mig at deltage i alle tre Grand Tours, men jeg tror ikke, det kommer til at ske. I mine drømme vil jeg gerne gøre dette, fordi det er de bedste løb på kalenderen.”