Team Elk-Haus: Den officielle grund, og den uofficielle

Det er manglende underskrifter på UCI’s anti-doping erklæring og en ikke helt korrekt tilmelding, der er den officielle grund til, at det østrigske Team Elk-Haus tre dage før starten på Deutschland Tour fik besked på, at de alligevel ikke var velkomne. Holdet havde ellers fået et wild card til løbet.

Den uofficelle grund er dog helt anderledes og beror ifølge holdet på rygter. Tilmeldingen kom ifølge arrangørerne den 3. august pr. mail, hvor den skulle være indsendt pr. fax på den officielle tilmeldingsformular 20 dage før løbsstart, men det er begrundelsen om, at holdet ikke har skrevet under på anti-doping erklæringen, der møder størst modstand hos det østrigske hold.

"Ud fra mit synspunkt er det en tynd begrundelse. Disse underskrifter kunne være givet af os direkte inden starten i Saarbrücken," lyder det fra teamchef Bernhard Rassinger. Rygterne svirrer om, at det østrigske hold simpelthen blev udelukket, fordi de er for stærke, og det forlyder, at nogle Pro Tour hold skal have interveneret.

Reinald Achilles, som er pressetalsmand for det tyske etapeløb fastholder, at det er den manglende overholdelse af proceduren, der er årsagen. "Der er klare bureaukratiske regler for tilmeldingen, som de deltagende hold skal overholde, uanset om det drejer sig om en Pro Tour hold eller et hold, der har fået et wild card. Hvad der dog er endnu vigtigere er den manglende overholdelse af UCI’s etiske retningslinjer for Pro Tour løb, som skal sikre ligestillingen mellem Pro Tour hold og og indbudte wild card hold. Team Elk Haus-Simplon er det eneste hold, hvor vi ikke har en underskrevet erklæring fra hverken ryttere eller ledelse," erklærer han overfor Sportnet.at, idet han dog ikke ønsker at forholde sig til rygterne vedrørende Pro Tour holdenes intervention, men henviser til pressemødet i morgen eftermiddag.

Christian Pfannberger er naturligvis skuffet over ikke at komme til at køre det løb, som skulle have været hans store sæsonmål. "Jeg har forberedt mig intensivt på dette løb og har endda kørt nogle af etaperne. At vi nu ikke får lov at starte, er som et slag i ansigtet," siger han og tilføjer: "Havde vi vidst det, ville vi have kørt Portugal Rundt. Der meldte vi afbud til fordel for Deutschland-Tour."

Det er især måden, det østrigske hold er blevet behandlet på, der falder Pfannberger for brystet. Han anerkender, at arrangørerne jo kan invitere, hvem de vil, og at de også ville have accepteret ikke at få et wild card. "Så var vi startet i Portugal for gode startpenge. Men måden, som Kai Rapp har behandlet os, er simpelthen uværdig og utålelig. Alle fly var bookede, alle hotelværelser (som vi som lille hold selv må organisere og betale) var reserveret, og rytterne var super forberedt. Og så får vi et iskoldt afbud dagen før afrejsen. Jeg er menneskeligt dybt skuffet over Hr. Rapp," erklærer han i sin dagbog på den østrigske hjemmeside, hvor han også kommer med et svirp med pisken: "Vi har jo ikke sørget for skandaler, og alligevel diskrimineres vi af mange andre hold og løbsarrangører."