Team Sky forbliver formentlig på britiske hænder

Efter ti år med Team Sky som dominerende hold på WorldTouren, skal vi fra 2020 til at vænne os til, at verdens største cykelhold får nyt navn.

Det nye navn kunne meget vel vise sig at blive ’Team Ineos’ rapporterer flere internationale medier.

Ineos er en britisk kemikalievirksomhed med hovedsæde i London, og virksomhedens grundlægger, ejer og formand, Jim Ratcliffe, overtog sidste år æren som Storbritanniens rigeste mand.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Der var tidligere på sæsonen rygter om, at holdet der har vundet Tour de France seks gange de seneste syv sæsoner, skulle overtages af den colombianske olievirksomhed Ecopetrol, men Ineos skulle altså være foretrukket af holdets ledelse.

Sky-sportsdirektør, Matteo Tosatto, var i starten af denne måned ude at kommentere på holdets ejerforhold, og her fortalte han, at den nye sponsor ville være på plads inden Tour de France, og at de måske allerede kunne præsentere den nye sponsor inden Giro d’Italia, der starter 11. maj.

Den britiske rigmand, Jim Ratcliffe, har allerede investeret adskillige millioner i den schweiziske fodboldklub Lausanne-Sport, ligesom han også støtter den britiske sejler ben Ainslie i dennes ambitioner om at sejle den prestigefulde America’s Cup.

Rygterne om overtagelsen af Team Sky har desuden taget til i styrke, efter internet-domænet TeamIneos.com blev registreret den 5. marts, og spekulanter mener derfor at vide, at overtagelsen er nært forestående.

Team Sky har allerede 12 ryttere på kontrakt for sæsonen 2020, mens fire ryttere også er på kontrakt i 2021. Colombianske Egan Bernal har dog kontrakt helt til 2023.

Jim Ratcliffe er på den seneste blevet kritiseret for at flytte sin personlige formue til Monte Carlo af skattemæssige årsager. Om det er i Monacos gader, den britiske milliardær er løbet ind i Chris Froome og Geraint Thomas, melder historien intet om, men de to stjerneryttere har i hvert fald base i det lille fyrstendømme ved Middelhavet.

Jim Ratcliffe er ifølge engelske The Telegraf god for næsten 200 milliarder kroner, og som ejer af Storbritanniens største private virksomhed, som har 18.500 ansatte, er den 66-årige kemiingeniør nok ikke en helt tosset af have med, hvis Team Sky skal fortsætte de seneste års dominans i specielt Tour de France.