Tom Boonen: Maskingeværer på cyklen?

nullBoonen har haft en eftertænksom vinterpause, hvor han har skullet bearbejde bruddet med den tidligere kæreste Lore. Derefter kom dopinganklagerne fra sportsavisen Het Laatste Nieuws, hvor Boonen nu, sammen med sin manager Paul De Geyter og sin holdmanager Patrick Lefevere og dennes selskab Esperanza, har anlagt en erstatningssag.

Samtidig har han også brugt tid på at vænne sig til voksende pres, der hviler på hans skuldre. I Belgien - og navnlig i Flandern - regner cykelfans stort set med, at Tornado Tom på forhånd har vundet Ronde van Vlaanderen og Paris-Roubaix.

”Taber jeg Ronde van Vlaanderen er det en større nyhed, end hvis jeg vinder løbet for tredje gang”, siger han til Sportwereld.be.

Boonen havde også en bekymret kommentar til det nye sæsonafslutningsløb i mellemøsten, The Abu Dhabi Race of Champions, der er et treetapers løb i emiratet Abu Dhabi sponseret af den lokale sheik og arrangeret i samarbejde med Unipublic, der mest er kendt for at stå bag Vuelta a Espana. Førstepræmien i løbet er 1 million dollar dvs. mere end dobbelt så meget som 1. præmien i Tour de France – som vinderen for øvrigt iflg. tradition siden 1955 deler med resten af holdet.

”Det er utroligt, synes jeg. Mange gange ser man ryttere tage helt vanvittige chancer i en spurt for bare at vinde 1.500 euro. Det er bestemt ikke nogen god idé. Arrangørerne skal vel nærmest være forpligtede til at kontrollere, at rytterne ikke har maskingeværer med på cyklerne. Det løb er simpelthen et stunt, der ikke har noget med cykelløb at gøre. Jeg tror ikke, jeg stiller op. Ikke med mindre de vil betale 1 million i startpenge”, griner Boonen.