UAE sender stjernerne til Mallorca

UAE Team Emirates har fået en god start på sæsonen med etapesejre til Jasper Philipsen og Fernando Gaviria i henholdsvis Tour Down Under og Vuelta a San Juan, og nu drager en del af holdet så til Mallorca til løbsserien, Challenge Mallorca. Løbsserien afvikles over fire seperate endagsløb fra den 31. januar til den 3. februar.

I alt sender UAE 12 ryttere til Mallorca, som frit kan skiftes ind og ud til de enkelte løb. De fire syv-mandshold vil blive flankeret af sportsdirektør, Marco Marzano, og teknisk assistent, Paolo Tiralongo. Turen vil desuden byde på en testdag i velodromen i Palma, hvor Daniel Martin, Fabio Aru og Rui Costa vil prøvekøre holdets nye enkeltstartscykel fra Colnago. 

"Challenge Mallorca har en vis vigtighed, da vi har 12 ryttere afsted. Vi må se, hvordan de fire dage går. På vejen må vi se på hvilket sted i vores vintertræning, som vi befinder os på, og vi må ikke fokusere for meget på resultaterne i løbene", forklarer Marzano og tilføjer:

"De 12 ryttere vil rotere til løbene. Hver dag vil fem af dem ikke køre løb, men vil træne under vejledning fra vores trænere. Derudover har vi vores testdag på velodromen. Vi er sikre på, at denne Mallorca-tur vil hjælpe os i vores overordnede 2019-plan", slutter Marzano.

Løbene på ferieøen skydes i gang med det såkaldte, Trofeo Ses Salines-Campos-Poreres-Felanitx, der, som navnet antyder, går igennem disse byer i nævnte rækkefølge på den sydlige del af øen. Ruten er lettere kuperet, og løbet blev sidste år afgjort i en reduceret massespurt, som John Degenkolb vandt i Ses Salines. UAE Team Emirates har i Alexander Kristoff en af dette løbs favoritter, mens også Fabio Aru sendes i aktion.

Dagen efter gælder det Trofeo Andratx Loseta, som traditionelt byder på flere længere stigninger. I 2018 var løbet da også særdeles selektivt, hvor blandt andre Alejandro Valverde og Gianni Moscon testede formen af på stigningerne. UAE giver til dette løb sæsondebut til klatrerne Daniel Martin, Kristian Durasek og Simone Petilli.

På tredjedagen venter det mest bjergrige af endagsløbene, når rytterne bliver sendt rundt i Tramuntana-bjergene på den vestlige side af øen. Sidste år rev en fem-mandsgruppe sig fri tidligt i løbet og sluttede næsten fem minutter foran den resterende del af feltet. Tim Wellens tog sejren i en spurt mod Gianni Moscon. UAE sender i sagens natur sine bedste bjergryttere i aktion med Aru og Martin i spidsen.

Løbsserien rundes af med Trofeo Palma, som har opløb i øens største by. Løbet er traditionelt det fladeste af de fire, og det er derfor ingen overraskelse, at UAE her vil blive ført an af Kristoff. Nordmanden vil blandt andre blive støttet af sin store landsmand, Vegard Stake Laengen, som er den forsvarende norske mester. Sidste år vandt Degenkolb sit andet løb i serien i Palmas centrum. 

UAE Team Emirates´ trupper til Mallorca Challenge:

Trofeo Ses Salines, Campos, Porreres, Felanitx:
Fabio Aru
Alexander Kristoff
Vegard Stake Laengen
Marco Marcato
Yousif Mirza
Manuele Mori
Rui Oliveira

Trofeo Andratx Loseta:
Kristian Durasek
Alexander Kristoff
Vegard Stake Laengen
Daniel Martin
Simone Petilli
Edward Ravasi
Aleksandr Riabushenko

Trofeo de Tramuntana: 
Fabio Aru
Kristian Durasek
Daniel Martin
Yousif Mirza
Simone Petilli
Edward Ravasi
Aleksandr Riabushenko 

Trofeo Palma
Kristian Durasek
Alexander Kristoff
Vegard Stake Laengen
Marco Marcato
Manuele Mori
Rui Oliveira 

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation