UCI truer holdene

nullAvisen skriver, at holdene har modtaget mails fra Pat McQuaid med indhold som: "Skulle De træffe beslutningen om, alligevel at deltage i Paris-Nice og dermed at overtræde reglerne, så medfører det alvorlige konsekvenser."

Ikke mindst de franske hold er langt fra tilfredse med den fremgangsmåde. Marc Madiot fra Francaise des Jeux holdet gentager sin tidligere udtalelser om, at han ikke ønsker at blive taget som gidsel: "Jeg vil ikke tages som gidsel, jeg accepterer ikke trusler. Jeg har en kontrakt med min sponsor, med mine ryttere, men også med UCI i Pro Touren, som Paris-Nice tilhører," lyder det.

Eric Boyer, som er sportdirektør hos Cofidis, har ligesom sin kollega hos Francaise des Jeux også tidligere erklæret, at han er for, at man kører det franske etapeløb, og han tilføjer i en skarpere tone: "Hvis vi ikke må køre, så forbyder man os at udøve vores profession."

Bouygues Telecoms Jean-René Bernaudeau er enig: "Jeg har tre problemer. På den ene side, så anmoder UCI mig om at respektere reglerne, og på den anden side har jeg mine ryttere og mine sponsorer, som gerne vil have, at vi kører. Uanset hvilken side, jeg vælger, så har jeg stadig mindst et problem at løse," siger han til cyclingnews.

Der er ingen tvivl om, at de franske holds opbakning til UCI begynder at vakle. Man spørger sig selv, om rytterne vil finde sig i ikke at kunne køre, og hvordan UCI kan forsvare, at man har betalt for en licens, som man ikke får noget ud af.

"Vi har altid opfordret UCI til dialog og til at være konstruktive, men i dette tilfælde viser det sig, at man er temmelig totalitær," lyder det.

Fra de aktive begynder der nu også at komme reaktioner. Christophe Moreau, der er rytter hos Ag2r forudser, at konflikten kan ende med katastrofale følger. "Konflikten mellem UCI og de store arrangører er nået så langt ud, at jeg har det indtryk, at en af parterne dør af det til slut. Forhandlinger synes ikke længere mulige, når man tyer til afpresning. I denne konflikt kan man udmærket forestille sig en afgørelse, som strider mod al god logik, og at holdene respekterer Pro Touren, og at de ikke kører Paris-Nice," udtaler han til L’Equipe.