Unibet sagsøger både ASO og UCI

nullKlokken 14.00 i dag startede en pressekonference i holdets hovedkvarter i Drongen, Belgien, hvor manager Koen Terryn vil fremlægge holdets og sponsorens synspunkter på den omdiskuterede afgørelse. Men allerede inden pressemødet lagde den ophidsede manager ikke fingrene i mellem:

”Vi har lagt sag an mod ASO ved en fransk domstol, og rettens afgørelse vil foreligge allerede fredag eftermiddag. Formålet er ganske enkelt, at få rettens ord for, at vi qua vores medlemskab af Protouren, har ret til at stille op i Paris-Nice på søndag. Hvis vi ikke må stille op, så kan holdet ikke få point, og sponsoren ingen eksponering”.

Samtidig er holdets ledelse i fuld gang med at anlægge sag mod UCI. Her vil der dog gå meget længere tid, før der falder en afgørelse. Tidsmæssigt kan der blive tale om op til tre år.

”Vi er meget frustrerede over forliget. Hvad er det for en måde at drive forretning på? Man giver et hold en licens. Vi går derefter ud og investerer en masse penge i ryttere, biler, busser osv. Og derefter får vi pludselig at vide, at vi ikke har nogen licens alligevel? Derfor lægger vi nu sag an mod UCI, så vi i det mindste kan få nogen af vores penge tilbage”, sagde Terryn til cyclingnews.com.

ASO påstår at hovedårsagen til, at Unibet.com ikke er inviteret til fx Paris-Nice er, at holdets sponsor iflg. fransk lovgivning driver ulovlig virksomhed. Her har Unibet.com for længst gjort opmærksom på, at det samme problem kan opstå for det franske hold Francaise de Jeux i forbindelse med starten på Tour de France i London. Og at det belgiske Predictor-Lotto mandskab har samme problem. Men ikke nok med det:

”Vi har også tydeligt gjort ASO klart, at vi er villige til, ligesom i Etoille de Besseges, at stille op i neutrale trøjer. Eller i trøjer, hvor vores cykelsponsor Canyon figurerer. Men det tilbud overhører de hele tiden og fortsætter med deres sang om, at vi ikke kan deltage pga. fransk lov. I virkeligheden handler det om, at ASO hader Protouren. De vil ha’, at holdene kommer og spørger pænt, om de ikke nok må være med i deres løb”, var den afsluttende kommentar fra en rasende manager her til morgen. Pressemødet i eftermiddag vil sikkert bringe flere informationer.

Som en belgisk journalist udtrykte det her til morgen: ”Det kan godt være, at Patrick Lefevere fik løftet cykelsportens hoved op over vandet – men han fik ikke lært den druknende at svømme”.