UnitedHealthcare på vej mod lukning

I 2003 startede prokontinentalholdet under navnet Health Net Cycling Team. I 2010 kom den nuværende sponsor, UnitedHealthcare, ind, og i 2014 blev der skabt et kvindehold med samme navn.

Nu kører begge mandskaber måske på sidste vers, for sidste år meddelte UnitedHealthcare, at de efter ni år som navnesponsor ikke ville fortsætte efter 2018-sæsonen. Dermed havde firmaet bag holdet, Momentum Sports Group, god tid til at finde en ny sponsor, men det er altså ikke lykkedes. Holdet har heller ikke søgt om en prokontinentallicens for 2019, hvilket skulle være gjort inden den 15. august.

Holdejer Thierry Attias har været i dialog med talrige firmaer i processen og har nu sat en afgørende deadline.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

"Hvis de ikke er i stand til at nå en endelig beslutning den 30. august, vil Momentum Sports Group droppe at fokusere på 2019-sæsonen og i stedet fokusere på at skabe et program for 2020," fortæller Attias til Cyclingnews.

Attias havde allerede notificeret ryttere og stab den 31. juli, at udsigterne var dårlige, og at de derfor var frie til at søge nye græsgange. Det samme gør sig gældende for kvindeholdet, som blandt andre har Katie Hall, vinderen af alle amerikanske etapeløb i år, på holdet. Amerikaneren har allerede skrevet kontrakt med Boels Dolmans for 2019.

Herreholdet har senest deltaget i Tour of Utah, hvor sprinteren Travis McCabe vandt to etaper og pointtrøjen samlet. Flere af rytterne har allerede annonceret, at de ikke vil fortsætte på holdet.