Valgren: Ardennerne har en særlig plads i mit hjerte

Michael Valgren har haft et stort forår med en fjerdeplads i Flandern Rundt samt en sejr i Omloop Het Nieuwsblad, og i dag tog han sæsonen til nye højder. Danskeren vandt nemlig Amstel Gold Race efter en fornem præstation, hvor han kørte fra alle favoritterne og slog Roman Kreuziger i spurten.

Forinden havde holdet ydet et stort stykke arbejde, hvor især danske Jakob Fuglsang viste stor styrke, da han ofrede sig for sin holdkammerat og landsmand. Valgren var derfor meget glad for sit holds indsats, ligesom han pointerede, at dansk cykling for alvor er på vej frem, da han blev interviewet, lige efter han havde snakket med holdchef, Alexandre Vinokourov.

”Vinokourov sagde tillykke. Han så et stærkt hold, og jeg er enig med ham, for vi var stærke i dag. De Vreese arbejdede hårdt, Fraile hjalp mig, og til sidst satte Fuglsang finalen op for mig. Fuglsang var stærk og gjorde de andre trætte, så jeg kunne angribe. Andet forsøg var det rette. Det var stort,” siger Valgren i vinderinterviewet.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

”Danmark har klaret sig godt i nogle år. Vi har manglet de store sejre, men de kommer nu. Vi har fået en god opdragelse på landsholdet, vi er unge og nu kommer resultaterne. Vi kommer til at se noget fra Søren Kragh og de andre også.”

Thyboen har i flere år vist sit høje niveau i Ardennerne, men i de seneste to sæsoner har han præsteret på brostenene. Det giver Valgren lidt af et luksusproblem, for hvilke af de to løbstyper skal han egentlig satse på? Indtil videre kører han begge.

”Jeg ved ikke, hvilken ryttertype jeg er. Jeg vandt U23-Liege to gange, og Ardennerne har en særlig plads i mit hjerte. Sidste år prøvede jeg brostenene og blev nummer 11 i Flandern. Jeg overvejede at satse 100% på brostenene efter min fjerdeplads i Flandern. Men nu vandt jeg her, så jeg vil også gerne køre disse løb. Jeg er glad for, at mit hold lader mig køre begge steder.”

Michael Valgren er den anden dansker, der vinder Amstel Gold Race, efter Bjarne Riis vandt i 1997.