Valverde nu verdens dyreste rytter

nullCaisse d'Epargne holdet har været under voldsomt pres, efter det tyske mandskab T-Mobile lagde billet ind på Valverdes talenter og bakkede hvervekampagnen op med et særdeles lukrativt økonomisk tilbud. Groft sagt havde det spanske hold to muligheder: Enten forlængede de Valverdes kontrakt og hævede hans løn – eller også måtte de lade ham gå og dermed vinke farvel til muligheden for at vinde en Grand Tour.

Holdet har nu tilsyneladende besluttet sig for den første løsning, og Valverde bliver derfor en del af holdets officielle præsentation næste tirsdag i Paris. Men den lykkelige udgang har kostet dyrt.

”Efter holdpræsentationen skal vi forhandle omkring flere vigtige aspekter i den nye kontrakt, som vil gælde for de næste fire år. Den samlede lønsum i perioden bliver 9 millioner euro” sagde manager Sánchez til cyclingnews.com. 9 millioner euro svarer til ca. 68 millioner danske kr. dvs. en årsløn på omkring 17 millioner, hvilket så vidt vides gør Valverde til den dyrest betalte rytter i verden.

Den nye kontrakt indebærer en betydelig risiko for Caisse d'Epargne holdet. For det første forsvinder holdets co-sponsor, Illes Balears, inden længe, hvilket vil lægge yderligere pres på økonomien. For det andet er der igen dukket hårdnakkede rygter op i den spanske presse, der forbinder Alejandro Valverde med den igangværende Operacion Puerto undersøgelse.