Van Aert åbner sejrskontoen og triumferer i Portugal

Wout Van Aert (Visma|Lease a Bike) snuppede årets første sejr, da han vandt 3. etape af Volta ao Algarve. I spurten havde han ingen hjælperyttere og måtte hopppe fra hjul til hjul.

Men det lykkedes belgieren at komme forbi Rui Oliveira (UAE) og Marius Mayrhofer (Tudor) på de sidste meter. Det er Van Aerts første sejr i 2024.

Danske Magnus Cort (Uno-X) blandede sig også i spurten og blev nummer otte.

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

Etapereferat

Rytterne i Portugal skulle ud på 192,2 småkuperede kilometer, hvor den sidste del dog var helt flad. Derfor var der også forventet en massespurt.

Etapen startede dog med et udbrud på syv ryttere, der bestod af en lang række lokale ryttere, som hedder Afonso Eulálio (ABTF Betão), Carlos Miguel Salguiero (APHotels), German Nicolás Tivani (Aviludo), António Ferreria (Efapel), Raúl Rota (Rádio Popular), Frederico Figueiredo (Sabgal) og Francisco Morais (Tavfer-Ovos).

De nåede at opbygge et forspring på lige under fem minutter. Herefter forløb etapen stille og roligt, hvor Arkéa-B&B Hotels og Intermarché-Wanty tog ansvaret i feltet for deres sprintere Arnaud Demare og Gerben Thijssen.

Selvom det forløb stille og roligt, skete der et stort styrt i feltet, hvor blandt andre Thymen Arensman, Filippo Ganna (INEOS), Marijn van den Berg og Rui Costa (EF Education) var nede.

Sidstnævnte måtte udgå af løbet, mens Van den Berg skyndte sig tilbage til feltet, hvor hans holdkammerat Michael Valgren lå og førte.

Med 37 kilometer til mål var forspringet på bare 1.30, og det så ud til, at feltet havde helt styr på udbryderne. Foran kom Salguiero, Tiviani og Figueiredo afsted.

På vej ind mod spurten fik Tao Geoghegan Hart (Lidl-Trek) en punktering, og det tog et stykke tid at komme tilbage, men briten fik kontakt til feltet igen.

Van Aert hopper fra hjul til hjul

Feltet havde helt styr på udbruddet. Med 25 kilometer til mål var forspringet på bare 35 sekunder.

Det var forbi for de tre lykkeriddere i front med 14 kilometer til mål, og der var nu lagt op til den helt store massespurt.

Læs også

Chefen puster til rygte om superstjerne

Klassementshold som Lidl-Trek og Visma|Lease a Bike blandede sig også i fronten for at holde deres kaptajner ude af problemer, men selve positionskampen var ikke intensiv med 10 kilometer til mål.

Uno-X var også at finde forrest i feltet for Magnus Cort, da positionskampen tog lidt mere til ved fem kilometer til mål.

Det var tydeligt at se, at Wout Van Aert ville blande sig i spurten, men han sad helt alene og måtte hoppe fra tog til tog.

Team dsm-firmenich kom også flot frem for Casper Van Uden, men det var Intermarché, der havde fronten på den sidste kilometer.

I det sidste sving så det ud til, at Thijssen var i en perfekt position, men belgieren blev nødt til at lukke et lille hul. Van Aert kom fra tredje position i spurten, og da han gik forbi Thijssen og Mayrhofer, så det ud til at være en sikker sejr.

Rui Oliveira (UAE) kom dog stærkt til sidst, men nåede ikke belgieren på stregen. Portugiseren blev nummer to, mens Mayrhofer blev nummer tre. Cort kørte også med i spurten og blev nummer otte.

På den sidste kilometer var der et styrt længere nede i feltet, hvilket gjorde, at flere af klassementsrytterne kunne trille til mål på grund af 3-kilometerreglen.