Van Aert advarer modstanderne: Holdet er blevet endnu stærkere

Det kan godt være, at han lige nu blive trukket rundt i manegen af Mathieu van der Poel i cyklecross-disciplinen, men Wout van Aert har blikket stift rettet mod forårsklassikerne.

Og lige netop i forårsklassikerne, hvor den belgiske superstjerne vil gøre sin bedste for endelig at slutte øverst på podiet i et brostensmonument, har Team Visma | Lease a Bike, ifølge van Aert, et stærkere hold end sidste år.

Det fortæller han til holdets hjemmeside.

Læs også

Breschel bekræfter trods forvirring: Valgren kører Giroen

”Selvtilliden er høj, og vores klassikerhold er i god form igen i år. Efter min mening er holdet endda blevet stærkere igen, med Matteo Jorgensons ankomst og at vi har hentet Per Strand Hagenes fra udviklingsteamet.”

Matteo Jorgenson er kommet til fra spanske Movistar og blev blandt andet nummer ni i 2023-udgaven af Flandern Rundt.

Per Strand Hagenes, der de sidste to år har kørt på holdet udviklingshold, har allerede tre professionelle sejre, hvilket har sikret ham en plads på listen over Feltet.dk’s mest spændende ny-professionelle ryttere.

Selvom holdet har fået nye ryttere ind, er der dog særligt én rytter, der kommer til at mangle på det bomstærke mandskab.

”Tabet af Nathan Van Hooydonck er selvfølgelig et stort tab,” fortæller van Aert om sin tidligere holdkammerat, der har måttet afslutte karrieren som følge af en hjerteanomali.

Ser man bort fra tabet af van Hoydonck, kan Team Visma | Lease a Bike dog mønstre et særdeles stærkt hold frem mod klassikerne, Tiesj Benoot, Dylan van Baarle og Christophe Laporte er blot nogle af de navne, der springer i øjnene.

Særligt sidstnævnte, Christophe Laporte, glæder den belgiske superstjerne sig til, endnu en gang, at danne en superduo med. Deres fælles styrke blev tydelig for enhver, da de udraderede resten af feltet i sidste års udgave af Gent-Wevelgem, hvor Laporte kørte først over stregen.

”Christophe er en, der også er af uvurderlig værdi for mig. Hans kvaliteter er naturligvis uomtvistelige. Under alle omstændigheder er han en kraft at regne med. Jeg stoler implicit på ham, og samarbejdet er meget godt, som det har været tydeligt i de senere år.”

Team Visma | Lease a Bike triumferede sidste år blandt andet Gent-Wevelgem, E3 Saxo Classic og Omloop het Nieuwsblad, men formåede ikke at sejre i ét monument.

Læs også

Optakt: Eschborn-Frankfurt

Personligt har Wout van Aert vundet Milano-SanRemo, men har endnu ikke knækket koden til at sejre i Paris-Roubaix og Flandern Rundt, hvor han har adskillige andenpladser.