Van Aert og Laporte gentager monstrøst mesterstykke

Wout van Aert og Christophe Laporte var vanvittigt suveræne i Gent-Wevelgem, da duoen kørte alene hjem efter et angreb 50 kilometer fra mål.

Efter aftale fik franskmanden lov at tage sejren.

En vild spurt om tredjepladsen blev vundet af Sep Vanmarcke, der fik slidt sig foran blandt andre Mads Pedersen og Mikkel Bjerg.

De to danskere blev henholdsvis nummer fem og seks.

Løbsreferat

Der var en særdeles våd dag i vente for feltets ryttere, da de trådte ud af startområdet i Ypres

Regnen silede nemlig ned fra første færd, og det holdt også angrebslysten nede i de første til kilometer.

Herefter brød helvedet så løs, idet en seksmandsgruppe kørte væk, men de fik ikke umiddelbart et stort hul.

Johan Jacobs (Movistar) var blandt disse, men det var ikke givet, at de skulle sejle væk som dagens udbrud.

Utallige kontraangreb fulgte i feltet, og end ikke efter 40 kilometer var udbruddet sluppet af sted.

En tidligere vinder i form af Greg van Avermaet (Ag2r) forsøgte sig også, og han var med til endelig at forme udbruddet.

Dermed var der otte mand i front: Van Avermaet, Jacobs, Yevgeniy Fedorov (Astana), Jelle Wallays (Cofidis), Lewis Askey (Groupama-FDJ), Milan Fretin (Flanders - Baloise), Luca Van Boven (Bingoal) og Colin Joyce (Human Powered Health).

Kort efter satte en gruppe med Mike Teunissen (Intermarche), Jenthe Biermans (Arkea), Elmar Reinders (Jayco), Aaron Van Poucke, Guillaume van Keirsbulck og Sandy Dujardin (TotalEnergies) efter.

De fik kontakt, og det blev til 14 mand i front i stedet.

Med 140 kilometer til mål var forspringet tre minutter. Samtidig udgik en af favoritterne i form af Filippo Ganna (Ineos).

Imens kontrollerede favoritholdene slagets gang i feltet.

Danskere i hovedrolle

Da rytterne kørte ind på Kemmelberg for første gang, sprang løbet for alvor i luften.

En gruppe med blandt andre Søren Kragh (Alpecin) og Matej Mohoric (Bahrain) kørte væk på den stejle stigning. Mads Pedersen (Trek) havde misset gruppen, men efter et stærkt kontraangreb fik han reddet situationen og kom med.

Dermed var Mohoric, Kragh, Pedersen, Christophe Laporte, Nathan van Hooydonck (Jumbo-Visma), Ben Turner, Florian Vermeersch (Lotto), Anthony Turgis og Erik Resell (Uno-X) i en lovende gruppe foran feltet.

Fabio Jakobsen (Quick-Step) forsøgte same manøvre som Mads P., men uden held, hvorfor det belgiske hold var tvunget ud i en jagt, hvor Kasper Asgreen blev ofret.

Forspringet kom op på et helt minut, men wattmonsteret fra Kolding fik aflivet dette og bragt løbet sammen, inden Kemmelberg skulle forceres anden gang.

Vild, vildere, Jumbo-Visma

Her trådte Wout van Aert i karakter, og, ligesom i E3 i fjor, kørte han væk med Laporte i hjulet, og Jumbo-duoen fik et lovende forspring.

Kort efter fik forfølgerne sammensat en jagt, men hullet var allerede vokset til et halvt minut.

Dette øgede de blot gradvist, selvom Trek og Ineos jagtede for fulde drøn.

På sidste passage af den stejle stigning blev styrkeforholdet mellem de to Jumbo-stjerner bekendtgjort, da Van Aert kørte fra sin holdkammerat, men gjorde klogt i at vente på ham, så de kunne fortsætte deres parløb.

Heller ikke på her kunne forfølgerne hale ind på frontduoen.

Da det stod klart, at der kun var tredjepladsen at køre om, opstod det taktiske spil, hvilket blot udbyggede forspringet.

Bjerg og Mads P. i podiekamp

I denne kamp var Mikkel Bjerg (UAE) yderst aktiv, og han angreb ad flere omgange.

Med tre kilometer til mål lykkedes det ham at slippe væk med Vermeersch og Sep Vanmarcke (Israel), og de så ud til at skulle kæmpe om den sidste podieplads.

Alt imens var Mads P. kørt væk fra de resterende forfølgere, og han lukkede hullet på den sidste kilometer, men der var ikke nok tilbage til spurten.

Den vilde kamp om tredjepladsen overskyggede nær Van Aert og Laportes mesterstykke.

Jumbo sikrede sig nemlig en fænomenal dobbeltsejr, hvor Laporte fik lov at krydse stregen som vinder.

Tredjepladsen gik i sidste ende til Vanmarcke, der i en ægte regnvejrsspurt overlistede de to danskere, der blev nummer fem og seks.