Van Aert troede på det, men så syrede benene til

Wout van Aert er stadig i opbygningsfasen. Det gjorde han klart efter dagens etape i Volta ao Algarve, hvor han længe sad med på den afsluttende stigning, men til sidst måtte smide håndklædet i ringen.

Den belgiske Visma-rytter troede på det helt frem til to kilometer fra mål, hvor accellerationerne blev for voldsomme.

"Jeg havde det godt i lang tid på den sidste stigning, og jeg troede på det indtil to kilometer fra mål, men så viste det sig, at der ikke var så meget mere at skyde med. Da de accellererede igen, fungerede det ikke længere," fortalte han efter etapen til Het Laatste Nieuws.

Læs også

Carapaz sniger sig til etapesejr - Ayuso knækker

Mens Martinez tog sejren foran Evenepoel, rullede Van Aert over stregen som nummer 16 knap et halvt minut senere.

Den belgiske stjerne ser positivt på tingene, da han stadig er i gang med at bygge op til foråret.

"Jeg har brug for etaper som denne for at blive bedre. Benene var helt syrede til i afslutningen, jeg kunne slet ikke træde de samme watt længere. Jeg skal stadig arbejde videre, så jeg er tilfreds."

Van Aert har fortsat tre muligheder for at vise flaget i Portugal, da der venter en enkeltstart, en flad etape samt endnu en kuperet afslutning.