Van der Poel dropper planer om at køre vildt sommerprogram

Når man er en af verdens dygtigste cykelryttere, kan det være svært at vælge, hvor man skal lægge sine kræfter. Det dilemma har verdensmesteren Mathieu van der Poel stået overfor frem mod sommerens Olympiske Lege, men nu er en beslutning taget.

I en pressemeddelelse bekræfter Alpecin-Deceuninck, at den hollandske superstjerne dropper mountainbike-disciplinen for i stedet at køre landevejsløbet i Paris. En beslutning, der ifølge verdensmesteren var oplagt.

”Det var det mest logiske valg. Det sikrer, at jeg har lidt mere tid og derfor kan forberede mig længere og bedre,” fortæller Van der Poel ifølge holdet.

Læs også

Bjerg vil ikke stå i vejen for Vingegaard

Selvom det var en mulighed for denne sæsons dobbelte monument-vinder at køre mountainbike ved OL, faldt valget på landevejen. En af grundene til dette er, at det vil kræve en helt anderledes forberedelse, hvis en topplacering på de små skovstier skal være mulig.

”Min første halvdel af sæsonen var ret lang. Først Cross-sæsonen og efter en kort pause genoptog jeg træningen frem til foråret og fortsatte til og med Liège-Bastogne-Liège. Hvis jeg vil fokusere fuldt ud på mountainbike og være perfekt forberedt, så skal jeg starte i næste weekend i Nove Mesto, hvor den tjekkiske runde af MTB World Cuppen køres.”

Til sammen har de mange overvejelser ført til en beslutning, som hollænderen har taget i samråd med holdet. Samtidigt ser superstjernen muligheden for at køre mountainbike-OL på et senere tidspunkt i karrieren.

”Hvem ved, hvad der er muligt i Los Angeles i 2028? Der er stadig lang tid til, og jeg vil være i en anden fase af min karriere. Måske kan jeg en dag sætte alt ind på mountainbike. I år er kombinationen simpelthen for svær,” fortæller den 29-årige verdensmester.

Regnbuestriberne har betydning

I denne sæson kører hollænderen som bekendt landevejsløb iført verdensmestertrøjen, og det er heller ikke uden betydning i sommerens prioritering.

”Det, at jeg lige nu er iført regnbuetrikoten, har også indirekte spillet en rolle.  Det er et særligt år. Som verdensmester vil jeg gerne køre mest muligt i trøjen, og derfor vil jeg heller ikke gå glip at Tour de France. Desuden viste det sig sidste år at være god forberedelse frem mod VM.”

Bemærkelsesværdigt ved sommerprogrammet er, at Van der Poel ikke kommer til at køre landevejsløb inden Tour de France-starten i Firenze 29. juni. I stedet bruger han forberedelsestiden på højdetræningslejr i La Plagne, hvilket betyder, at verdensmesteren ikke kører de nationale mesterskaber i Holland i år.

Målet for sommerens Tour de France står klart for Alpecin-stjernen, der kommer til at køre i holdkammeraten Jasper Philipsens tjeneste endnu en gang.

”Jeg håber igen at kunne assistere Jasper i sin jagt på etapesejre og en mulig grøn trøje. Og så er målet selv at vinde en etape i år. Sidste år blev jeg syg, da mine muligheder bød sig. Det bliver jeg forhåbentlig forskånet for i denne udgave.”

Læs også

Optakt: OL-enkeltstart (herrer)

Sommerens franske rundtur slutter i Nice 21. juni, mens det olympiske landevejsløb køres i Paris d. 3. august.