Van der Poel har endnu ikke skænket konkurrenterne en tanke

Mathieu van der Poel er bookmakernes helt store favorit til søndagens Amstel Gold Race, og det med god grund, når man tager de seneste ugers vanvittige præstationer i betragtning.

Efter dominerende sejre i Flandern Rundt og Paris-Roubaix er der ingen tvivl om, at Van der Poel er manden, de andre skal slå. Derfor har hovedpersonen selv da heller ikke skænket konkurrenterne en tanke endnu.

"Hvem jeg betragter som mine værste konkurrenter? Det tænker jeg ikke over. Jeg har heller ikke kigget på startlisten endnu. Det lyder måske som en kliché, men jeg fokuserer primært på mine egne styrker og holdets styrker," fortæller han i en pressemeddelelse forud for løbet.

Læs også

Optakt: OL-enkeltstart (herrer)

"Vi har bevist de seneste uger, at vi kan tage kontrol over løbene, når det er nødvendigt. Jeg har også et godt hold omkring mig på søndag med ryttere, der har bevist, de er i god form."

Han bakkes nemlig op af et kompetent hold bestående af blandt andre Søren Kragh Andersen, men også Quinten Hermans, Axel Laurence og Gianni Vermeersch.

Om de kan formå at kontrollere på samme måde som i brostensløbene må tiden vise, men formen er der i hvert fald. Nu handler det om at vedligeholde formen lidt endnu.

"Nu handler det om at holde formen ved lige i 10 dage endnu. Det er nødvendigt, fordi der både i Amstel og Liege vil være et stærkt felt af konkurrenter, der formentlig er mere friske. Og også med ryttere, der klatrer bedre end jeg," fortæller han og kalder løbet for et slags mini-Flandern.

Van der Poel har foreløbigt en enkelt sejr i Amstel Gold Race. Den kom i 2019, hvor han i et vanvittigt comeback fik indhentet blandt andre Jakob Fuglsang på opløbsstrækningen og spurtede sig til sejr.