Van der Poel trådte ned fra tronen: Vi er ærlige med hinanden

Sidste år satte Mathieu van der Poel et uimodståeligt angreb ind over toppen af finalestigningen Poggio og kunne lade sig krone som sejrherre i monumentet Milano-Sanremo.

I år var den flyvende hollænder mindre suveræn og blev fulgt til dørs af Tadej Pogacar. Det betød, at en større gruppe kom op bagfra, og van der Poel endte som hjælperytter.

Selvom han ikke kunne forsvare sin sejr fra sidste år, er verdensmesteren glad for løbets resultat, da holdkammerat Jasper Philipsen i stedet løb med sejren.

Læs også

Optakt: 5. etape af Tour de Romandie

”Vi kan være virkelig, virkelig stolte at vinde Milano-Sanremo for anden gang,” fortæller han.

Da opstigning af Poggio blev til flade Via Roma, var van der Poel ikke i tvivl om taktikken.

”Da vi kom ned fra Poggio, så jeg, at Jasper var der, og han sagde, han stadig havde gode ben. Så jeg vidste, hvad jeg måtte gøre,” forklarer stjernen og tilføjer:

”Jeg kunne måske have sprintet selv. Men vi er ærlige med hinanden, så hvis han siger, han har virkelig gode ben, tror jeg på ham… og han bevidste det.”

Momentet for at tage sejren hjem for andet år i træk var der ellers undervejs, men benene svigtede, siger van der Poel.

”På Poggio var jeg, hvor jeg skulle være og endte med at have et lille hul (op til Pogacar), så jeg blev nødt til at reagere igen. Det var smertefuldt. Jeg håbede at kunne følge ham til stregen, men benene var ikke rigtig friske mere.”

Milano-Sanremo var første løbsdag for cross-stjernen, der har valgt en anderledes tilgang til sæsonen end sidste år. Måske skal forklaringen på de manglende procenter findes her.

”Det er et virkelig hårdt løb, især når de (UAE) starter med at køre stærkt på de tre capi. Jeg følte mig rimelig godt kørende - ikke benene jeg havde sidste år, men det forventede jeg heller ikke.”

Efter at have lukket flere huller efter sene angreb, måtte van der Poel tage til takke med en 10. plads.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Næste løb for klassikerspecialisten er E3 Saxo Classic den 22. marts.